São Paulo - Mais de três mil atletas profissionais e amadores participam hoje da 61 edição da Prova Ciclística Internacional 9 de Julho, a mais tradicional do Brasil e da América Latina. Após a largada, às 8h30, todos pedalarão pelos 4.292 metros do autódromo de Interlagos, em São Paulo, divididos em oito categorias.
Na Elite Masculino, os ciclistas darão 20 voltas no circuito em busca de pontos no ranking da União Internacional de Ciclismo (UCI). Os destaques brasileiros são André Grizante, Rodrigo Morcegão Brito, Renato Ruiz, José Aparecido dos Santos, e Márcio May, vencedor da corrida em 1992 e 95.
Aos 32 anos, o catarinense tem boas chances de mostrar porque é o único ciclista brasileiro classificado para as Olimpíadas de Atenas. Mas argentinos e norte-americanos também estão no páreo.
Em 2003, May terminou a prova em segundo lugar, após ser derrotado na arrancada (sprint) final por John Lieswyn, dos EUA.
As provas da Elite Feminino e Júnior Masculino terão dez voltas e somarão pontos para o ranking brasileiro. A vencedora do último ano foi a brasileira Ana Cristina Matto.

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