São Paulo, 23 (AE) - O superspeedway de Michigan supera o circuito de Fontana, na Califórnia, na condição de pista mais veloz da Fórmula Indy. Para evitar acidentes, a Cart tomou uma decisão drástica, em 98, exigindo uma nova traseira pra reduzir a velocidade dos carros. Neste domingo, nas 500 Milhas, os pilotos terão a chance de superar a média do ano passado.
Mas ainda devem ficar longe das melhores médias do traçado. A largada da prova de 250 voltas, 12ª etapa do campeonato, está prevista para às 14h30 (de Brasília), com transmissão ao vivo pelo SporTV (canal local), Sky (canal 1) e teipe pelo SBT, a partir das 23h.
No ano passado, a média horária do vencedor de Michigan, Greg Moore, foi 266,95 quilômetros enquanto Jimmy Vasser venceu em Fontana com média de 247,44 km/h.
"As corridas de 500 Milhas - Michigan e Fontana - tem características especiais que fogem à regra das demais provas da Indy. Não dá para fazer qualquer previsão. Quem conseguir marcar muitos pontos nas duas vai ter um handicap importante no final da temporada". A observação é de Christian Fittipaldi, piloto que corre com Swift-Ford, da equipe Newman Haas, 3º colocado do campeonato.
A pista tem duas milhas (3,21 quilômetros) com inclinações de 18 graus nas curvas e entre 5 e 12 graus nas retas. A nova asa aumentou muito o efeito da turbulência. "Quem tiver um carro bem acertado para o tráfego leva vantagem", sentencia Gil de Ferran, que corre com Reynard-Honda (equipe Walker). Gil tem uma desvantagem em relação à maioria dos pilotos: desde 95, quando voltou às competições da Cart, a Firestone dominou todas as corridas nesta pista. E também em Fontana, inaugurada no ano passado. A vantagem dos Firestone sobre os Goodyear nas corridas de 500 Milhas é uma das preocupações da Walker e da Penske. "Mas como a Goodyear demonstrou uma sensível evolução nas últimas provas, pode ser que esta seja a vez de quebrar o monopólio de vitórias da Firestone em corridas de longa duração", prevê Al Unser Jr.
O GP de Michigan começou com 126 milhas e foi alternando a distância até 87 quando passou a ser disputado, definitivamente, em 500 Milhas. Entre os vencedores da prova estão Émerson Fittipaldi em 85 e André Ribeiro, em 96. A média horária mais alta foi alcançada por Jimmy Vasser, pole position em 96, com os carros ainda sem a asa traseira, com a marca de 377,57 quilômetros.
A prova de hoje tem uma importância especial para Maurício Gugelmin.
O piloto que corre com Reynard-Mercedes (equipe PacWest) estará largando para seu 100º GP de Fórmula Indy. Depois de largar com o 2º tempo no GP do Japão, em Motegi, Gugelmin enfrentou muitas dificuldades com o acerto do carro até sexta-feira quando conseguiu ser o segundo mais rápido dos treinos livres em Michigan, superado apenas por Juan-Pablo Montoya, Reynard-Honda (Chip Ganassi). "O carro reagiu muito bem ao vácuo. Isso garantiu o bom tempo que obtivemos. E dá boas esperanças para a corrida", assegurou.

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