Curitiba - A Rede Wal-Mart pretende investir R$ 850 milhões em 2007. Uma parte dos recursos será aplicada na inauguração de 28 novas lojas no Brasil e o restante na reforma de lojas já existentes. Em dezembro do ano passado, o grupo fez a aquisição das lojas Big e Mercadorama que pertenciam ao Grupo Sonae. Das 138 lojas compradas do Sonae, cinco já passaram por reforma neste ano e outras 40 devem ser reformadas em 2007. Até o final de 2008, o objetivo é que todas estas lojas já tenham passado por reforma.
Das 28 lojas que serão inauguradas em 2007, cinco serão na Região Sul, sendo duas no Paraná, duas no Rio Grande do Sul e uma em Santa Catarina. O vice-presidente de operações do Wal-Mart Brasil na Região Sul, Marcos Samaha, disse que a marca das novas lojas, a cidade na qual serão abertas e as datas serão divulgadas separadamente. Mas, o grupo pretende manter a bandeira de supermercado que é utilizada em cada região.
''Londrina é uma cidade de porte interessante e economia crescente. Temos um trabalho de prospecção para a cidade'', disse. No entanto, não revelou se há planos de instalação de uma loja do grupo. Hoje, Londrina conta apenas com uma loja Mercadorama que faz parte do grupo Wal-Mart. ''No interior do Brasil há bastante espaço para crescimento'', disse. Segundo ele, o interior ainda precisa receber mais investimentos do que as grandes cidades.
Samaha destacou que o grupo não pretende realizar troca de bandeiras nas lojas que adquiriu do Grupo Sonae. Ele destacou que não é importante mudar a marca na fachada mas sim investir em preços melhores e mix de produtos diversificado. ''Isso agrega valor ao grupo'', disse. Apesar de não revelar valores de faturamento, ele disse que o Wal-Mart deve fechar o ano com um faturamento acima do mercado. Uma das ferramentas para atingir este patamar é ter um sistema de preços diferenciado. Segundo ele, nos 3 mil itens mais vendidos pelo grupo, os preços são de 5% a 7% mais baratos.
Ele lembrou que o preço, o atendimento e o abastecimento das lojas são itens importantes. ''Cada cliente de cada cidade busca um sortimento diferente de produtos'', disse.
Samaha disse que o grupo está muito satisfeito com as aquisições que realizou. No último ranking da Associação Brasileira de Supermercados (Abras), o grupo ficou na terceira colocação e só perdeu para o Grupo Pão de Açúcar e o Carrefour. Com a aquisição do Sonae, ele acredita que o faturamento do Wal-Mart vai estar mais próximo do primeiro e segundo colocados no ranking da Abras. Em 2005, o grupo abriu nove lojas e em 2006, 14 estabelecimentos. Os investimentos realizados neste ano atingiram R$ 600 milhões.

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