É quase impossível imaginar o dia-a-dia sem o computador pessoal. Desde que chegou ao mercado, no dia 11 de agosto de 1981, lançado pela IBM, nos Estados Unidos, o IBM-PC 5150, um novato no nascente consumo dos computadores pessoais (PCs), deu ares de que iria revolucionar o mundo, superando os outros micros para uso caseiro que já existiam. Embora as empresas americanas Apple Computer, Commodore Business Machines e Tandy Corporation, assim como a francesa Micral, tivessem lançado máquinas nos anos 1970, a revolução digital nasceu da plataforma do IBM 5150, garantem os entendidos no assunto. Nesses 25 anos, o computador pessoal evoluiu de maneira significativa servindo desde as grandes empresas até as mais simples pesquisas escolares.
É usado como ferramenta de trabalho, local de entretenimento e comunicação, permitindo que pessoas do mundo inteiro se comuniquem. É verdade que serviu também para proporcionar altos lucros para as empresas de tecnologia da informação, mas o maior mérito está na popularização da máquina. Hoje é difícil quem não tem um computador. Se não tem, pelo menos tem acesso através de escolas e casas especializadas.


Não é sinônimo de eletrônico: por exemplo, o computador eletrônico pode ser chamado de digital porque trabalha com o sistema binário, que é simbolizado por uma sequência finita de zeros e uns, qualquer que seja o tipo de dados. Hoje em dia, porém, não se consegue desvincular a palavra ‘‘digital’’ do sistema informático e de tecnologias ligadas à computação, como, por exemplo, ‘‘transmissão digital’’.


É um termo bastante abrangente que envolve o conhecimento técnico e científico e as ferramentas, processos e materiais criados e/ou utilizados a partir de tal conhecimento.

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