São Paulo As vendas de gasolina da Petrobras caíram 5,7% de janeiro a outubro deste ano em relação ao mesmo período de 2003, segundo dados da própria estatal. Entre os motivos para tal retração, a Petrobras cita a queda do rendimento e o preço mais alto do produto, apesar de o aumento de preço da gasolina ao consumidor ter sido negativo neste ano, -1,03% de acordo com o Índice de Preços ao Consumidor Amplo (IPCA).
Também contribuíram para a retração a entrada de novos agentes no mercado importadores ou refinadores privados de petróleo, que aumentaram sua capacidade de refino e a maior participação dos carros abastecidos a álcool e a gás natural.
O fato de a frota de veículos estar sendo substituída por modelos mais modernos e econômicos - que consomem menos gasolina - também explica a queda nas vendas do produto, segundo o diretor de Abastecimento da Petrobras, Rogério Manso.
A gasolina é uma das principais fontes de receita da companhia e um dos produtos mais rentáveis para a empresa, segundo especialistas do setor. Ao avaliar a situação, Manso afirma que todos esses fatores, somados, são os responsáveis pelo recuo nas vendas.
O fator preço fica claro ao analisar os dados de vendas da estatal. Em 2002, o mês que a Petrobras mais comercializou gasolina foi maio, sob efeito da redução de preço na refinaria.
Naquele mês, a Petrobras reduziu o preço do produto em 10%. Nas bombas, o recuo se diluiu ao longo de três meses: maio (-3,38%), junho (-4,94%) e junho (-2,74%), segundo o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE).

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