Brasília - As exportações brasileiras de frutas frescas somaram US$ 335,3 milhões em 2003, num crescimento de 39,1% ante o ano anterior. De acordo com informações divulgadas ontem pelo Ministério da Agricultura, em volume os embarques representaram 809 mil toneladas no ano passado, com aumento de 21%. Os principais compradores das frutas frescas foram os Países Baixos, Reino Unido, Argentina, Espanha, Estados Unidos, Uruguai, Portugal, Emirados Árabes, Alemanha e Canadá.
A meta do Brasil é elevar as exportações para US$ 1 bilhão até 2010, informou o ministério. A produção de frutas ocupa uma área de 3,4 milhões de hectares. As exportações foram puxadas por cinco cadeias produtivas em 2003. A produção de mangas teve o melhor resultado, com vendas externas de US$ 73,4 milhões (133,3 mil toneladas). Outras frutas com desempenho significativo foram uvas, maçãs, melões, mamões e laranjas.
Nos últimos três anos, a balança comercial do setor vem acumulando resultados positivos. ''Em 2001, o superávit foi de US$ 113 milhões e pulou para US$ 157 milhões em 2002. Ou seja, houve um aumento de US$ 44 milhões'', ressalta o gerente técnico da Central de Serviços de Exportações do Instituto Brasileiro de Frutas (Ibraf), Maurício Sá Ferraz.
Terceiro maior produtor mundial de frutas frescas, atrás da China e da Índia, o país produz cerca de 38 milhões de toneladas/ano. No ranking do comércio exterior da cadeia produtiva, o Brasil ocupa o 20º lugar entre os exportadores, num mercado que movimenta cerca de US$ 21 bilhões/ano, representando um consumo de quase 40 milhões de toneladas.

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