Comprar um carrinho de cachorro-quente ou ir trabalhar no Japão? A pergunta que martelava a cabeça do jovem Arnaldo Mikio Tsuruda e a decisão que ele tomou - no início da década de 1990 - mudou a trajetória deste empresário do ramo gastronômico de Londrina. Vinte e dois anos depois, é fácil encontrar fãs do cachorro quente ''do Arnaldo's'', como é conhecido popularmente nos quatro cantos da cidade. Com uma receita simples, porém diferenciada (velocidade no atendimento e preços acessíveis), o empresário comercializa atualmente, em suas duas lojas e sistema delivery por volta de 4,5 mil lanches diariamente.
Arnaldo justifica a aposta em um carrinho de cachorro-quente, há duas décadas, no ''feeling'' de empresário em relação ao consumo de lanches em Londrina. Ele explica que fez uma pesquisa na época e percebeu que havia muitos londrinenses consumindo a iguaria pelas ruas do município, mas que os ''hot dogs'' eram bem similares uns aos outros. ''As lachonetes que trabalhavam com hamburguer estavam começando a dar espaço para o cachorro-quente de rua. Como tinha pouco capital, optei pelo carrinho, mas busquei fazer algo diferente dos demais'', explica ele, hoje com 45 anos.
A opção pelo frango desfiado associado à salsicha, o grande diferencial do seu lanche na época, segundo Arnaldo, foi algo do acaso, mas que deu muito certo. Porém, antes de chegar no patamar atual de comercialização, o empresário ralou muito no ponto que possuía, bem em frente ao colégio Vicente Rijo, na Avenida J.K., onde trabalhou de 1991 a 2001. Arnaldo não se lembra exatamente do dia que inaugurou o carrinho - estima que foi 15 de fevereiro - e vendeu 25 lanches na sua ''estreia'' no ramo.
Trabalhando em frente à chapa por volta de dez horas por dia, Arnaldo foi formando uma clientela fiel, que o acompanhava durante as madrugadas. Nesta época, tinha como assistente Pedro Pagan, que atualmente é seu sócio. ''Depois de achar a receita para o lanche, o segundo passo era encontrar um ponto interessante, e foi o que aconteceu. O que me motivou é que logo no início tive uma aceitação muito boa, mesmo sem experiência para fazer o cachorro-quente. Ao longo do tempo, a demanda foi crescendo''.
Crescimento
Quando Arnaldo teve que abandonar o carrinho em procura de um estabelecimento maior, ele já estava vendendo por volta de 800 cachorros-quentes em uma noite de trabalho. A opção foi abrir uma loja na avenida Bandeirantes, bem próxima de onde ele ficava com seu carrinho. ''Apesar de ficar um pouco receoso por mudar toda a estrutura, tive que dar este passo para a comodidade de meus clientes, que continuaram em busca do lanche''.
Para otimizar a produção, o empresário contratou mais alguns chapeiros e criou uma linha de produção. Desta forma, fez com que o lanche chegasse à mesa do cliente com grande velocidade, bem mais rápido que muitas redes de fast-food, segundo ele. ''Logo, senti a necessidade da segunda loja, na avenida Maringá, em 2005. No ano passado, fechei essa e abri uma outra na mesma avenida, mas agora para atender 200 pessoas sentadas. O preço com qual comercializo meus lanches faz com que consiga atender todas as classes sociais. O londrinense procura um lanche rápido, barato, mas com qualidade''. Os lanches no Arnaldo's custa entre R$ 4,50 e R$ 8.
Com uma clientela que começa a chegar no seu estabelecimento por volta das 17h30, Arnaldo precisa de 55 empregados diretos e mais 25 entregadores à disposição diariamente. ''Não consegueria tudo isso sozinho, sem minha família e meu sócio. Se fosse definir minha trajetória, seria com as palavras trabalho e dedicação'', completa modestamente.

Raio-X
Nome: Arnaldo Mikio Tsuruda
Data de Nascimento: 23/09/1966
Local: Londrina
Esposa: Fabiane Konukai
Filhos: Yan, 10 anos, Fabrícia, 18, e Bruna, 22
Formação: 2º grau completo
A empresa
Lojas: 2
Produção: 4,5 mil lanches/dia
Funcionários
Diretos: 55
Indiretos: 25

mockup