São Paulo – Grupos de usinas da região Centro-Sul estão se unindo para exportar álcool como alternativa para enxugar a oferta de açúcar no mercado internacional a médio e longo prazo.
As unidades instaladas no Paraná e Mato Grosso do Sul saíram na frente e formaram associações para venda do produto. No Mato Grosso há também um movimento neste sentido. As exportações de açúcar da região Centro-Sul deverão alcançar 10,2 milhões de toneladas na safra 2002/2003, segundo estimativa da União da Agroindústria Canavieira de São Paulo (Unica). Será um acréscimo de 12% sobre as exportações de 2001/2002, que chegaram a 9,1 milhões de toneladas.
Diante desse aumento de oferta, na bolsa de Nova York o preço do açúcar demerara registra queda de quase 30% no ano. O contrato julho fechou ontem em 5,62 centavos de dólar por libra-peso. A venda de álcool é considerada também a conquista de um novo nicho de mercado, já que vários países estudam adotar a adição do produto à gasolina.
Embora alguns deles já produzam etanol, o produto brasileiro é mais competitivo, mas tem de enfrentar barreiras tarifárias em locais como a UE.
No Paraná, um consórcio de 21 usinas reunidas em torno da Associação dos Produtores de Álcool e Açúcar do Estado do Paraná negocia desde março o fornecimento de álcool para o Japão.

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