A Tarifa Externa Comum (TEC) vai ganhar mais uma exceção a partir do próximo semestre. O Uruguai vai pedir permissão, desta vez oficialmente, aos parceiros do Mercosul para reduzir a zero a tarifa de importação de bens de capital, a exemplo do que fez a Argentina, em março. A lista com os produtos que vão entar no regime de exceção será apresentanda na próxima reunião de cúpula do Mercosul, em junho, em Assunção.
De acordo com fontes do Itamaraty, embora o governo brasileiro reconheça que o pedido do Uruguai enfraquece ainda mais o regime da TEC, principal pilar da incompleta união aduaneira do Mercosul, que vem sendo atacada pelo ministro da economia da Argentina, Domingo Cavallo, não terá como deixar de atender o pedido do parceiro. Isso porque o Brasil apoiou o plano de competitividade de Cavallo, que entre outras medidas reduziu a zero a tarifa de importação de bens de capital de fora do Mercosul e elevou a 35% a TEC para bens de consumo.
Em abril, na reunião preparatória do encontro de Cúpula das Américas, em Buenos Aires, o ministro das Relações Exteriores do Uruguai, Didier Operti, chegou a propor um regime semelhante ao da Argentina para o Uruguai, mas foi interrompido por Cavallo, que deixou a sala de reunião furioso, alegando que a reunião era para tratar da crise argentina.
O governo uruguaio alega que sua economia, menos diversificada, é muito mais vulnerável ao custo de importação de bens de capital do que o Brasil e a própria Argentina. A medida pretende aumentar a competitividade dos produtos uruguaios, além de servir como um paliativo contra os prejuízos que o país vem enfrentando com as restrições ao comércio de carne bovina, por causa da febre aftosa e da doença da vaca louca na Europa.
De acordo com a embaixada do Uruguai, o governo calcula que a redução nas exportações de carne bovina chegará a 40% este ano. O Uruguai exportou US$ 2,6 bilhões no ano passado, dos quais US$ 390 milhões deste total referiam-se a exportações de carne bovina.

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