Com aproximadamente 85 mil habitantes, Umuarama está em terceiro lugar no ‘‘ranking’’ de geração de empregos no Paraná. Segundo dados do Cadastro Geral de Empregos (Caged), órgão do Ministério do Trabalho, o número de empregos no município cresceu 1,08% entre janeiro de 97 e setembro de 98. Umuarama só perde para os municípios de São José dos Pinhais (1,59%) e Pinhais (1,50%), na região metropolitana de Curitiba, onde estão sendo construídas montadoras de carros.
Os cálculos do Caged comparam o saldo entre admissões e demissões ao número de habitantes da cidade. Em um ano e meio, Umuarama criou mais 921 empregos. Proporcionalmente ao número de habitantes, o município gerou mais empregos que 13 das maiores cidades do Paraná, incluindo Curitiba, Ponta Grossa e Maringá. Ponta Grossa, por exemplo, criou 1.323 novos postos de trabalho, mas em comparação ao número de habitantes, o percentual é de apenas 0,54%. Cidades do porte de Umuarama, como Paranavaí, Campo Mourão e Toledo, conseguiram um saldo médio de 300 empregos.
O prefeito Fernando Scanavaca (PPB) diz que o saldo positivo de empregos é resultado dos projetos de arrendamento de terras, criação de agroindústrias e aquecimento da construção civil. Impulsionada pela expansão da Universidade Paranaense, Umuarama é uma das cidades que mais constrõem no Estado. Segundo Scanavaca, nos índices do Caged não entram a Averama e o Supermercado Muffatão, que começaram a funcionar depois de setembro, gerando juntos mais de 250 empregos. ‘‘Senão, teríamos um índice ainda melhor’’, afirma.
O Caged pesquisou os níveis de empregos nas 16 maiores cidades paranaenses, seis com mais de 200 mil habitantes e 10 com menos de 200 mil. Alguns municípios registraram mais demissões que admissões no período. Foz do Iguaçu perdeu 1.185 empregos, Paranaguá, 337 empregos, Apucarana, 241 e Guarapuava, 232.

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