O assessor parlamentar Waldomiro Petrifeli ficou surpreso ao colher as mandiocas que cultivava há cerca de dois anos e meio em um terreno localizado na Avenida São João, Zona Leste de Londrina, na última quarta-feira. Uma única raiz do pé, com três unidades, pesou mais de 15 quilos. ''Até assustei porque há oito meses colhi outro pé que pesou cerca de 25 quilos, mas as raízes não eram tão grandes como estas'', comentou.
Nascido e criado na zona rural, Petrifeli contou que gosta de cultivar o terreno que cuida há 10 anos para não perder o costume de infância. Embora tenha ficado surpreso com a mandioca gigante, o ''produtor'' disse que há cerca de dois anos e meio também se espantou com uma batata de 12 quilos colhida no mesmo terreno.
O pesquisador do Instituto Agronômico do Paraná (Iapar) de Paranavaí, Mateus Carvalho Basilio de Azevedo, explicou que vários fatores podem influenciar no crescimento da mandioca, que em condição de lavoura pesa, em média, entre 3 e 3,5 quilos por raiz.
Segundo ele, numa produção comercial, geralmente, as plantas são cultivadas em espaço padrão, menor que numa produção para consumo próprio, o que acaba interferindo no desenvolvimento das raízes. ''Quando ficam muito próximas, competem pelo mesmo espaço e individualmente vão ter menos raízes. Por isso, pés individuais têm maior probabilidade de crescer'', reitera. Azevedo justifica que os dois anos e meio da mandioca cultivada por Petrifeli também podem ter influenciado no crescimento, pois quanto maior for o tempo, maior é atendência de acumular raiz.
O pesquisador adverte, no entanto, que não é recomendável deixar a planta sob a terra por muito tempo porque quanto mais velha estiver, maior é a probabilidade de ficar ruim para cozinhar. O depoimento de Petrifeli, entretanto, é uma exceção: ''A mandioca é tão boa que chegou a derreter na panela'', afirma.
Para Azevedo, as condições favoráveis de clima e solo de Londrina, somadas ao tempo que a planta ficou em cultivo e, provavelmente, o solo do terreno em que foi plantada são as possíveis justificativas para o bom desenvolvimento da mandioca.

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