Sorocaba - A Toyota inaugurou ontem sua nova fábrica de automóveis no Brasil, em Sorocaba (SP). Foram investidos U$ 600 milhões na unidade, em uma área de 3,7 milhões metros quadrados.
Com 1,5 mil colaboradores, a fábrica tem uma estimativa de produção inicial de 70 mil unidades do Etius, modelo compacto que deverá ser lançado no mercado brasileiro em setembro, nas versões hatch e sedã. ''Vamos começar com 70 mil e dependendo da demanda, vamos ampliar essa produção. Temos planos de pular para 100 mil unidades e assim por diante. A fábrica tem um potencial para até 400 mil unidades por ano'', afirma Tsuneo Itakagi, vice-presidente sênior industrial da Toyota do Mercosul.
Essa é a terceira planta da Toyota no Brasil, que também conta com uma unidade fabril em Indaiatuba e em São Bernardo do Campo, no estado de São Paulo.
Durante a cerimônia de inauguração, o presidente da Toyota Motor Corporation, Akio Toyoda, destacou a importância do mercado brasileiro para a marca, que começou sua trajetória no País há 54 anos e por muitos anos foi conhecida pela produção do jipe Bandeirante. ''A experiência internacional da Toyota começou no Brasil. O País conta com trabalhadores sérios e competentes e a economia daqui crescerá sobremaneira, queremos contribuir com esse crescimento'', disse.
''Estamos testemunhando um marco para a Toyota'', ressaltou Shunichi Nakanishi, presidente da Toyota Mercosul. Ele destacou a intenção da marca em dobrar as vendas nos próximos dois anos no Brasil e se tornar uma das líderes de mercado nos próximos dez anos.
Com a fabricação do Etius em solo brasileiro, a Toyota passará a competir no maior nicho de mercado do setor automobilístico, o de carros compactos, algo que o vice-presidente da Toyota Mercosul, Luiz Carlos Andrade Júnior admitiu como uma missão difícil. ''Até o momento temos 13% de participação do mercado total (só o Corolla tem 6,5%, por exemplo). Agora vamos participar de um mercado que representa 62% do total. Não será uma tarefa simples, mas vamos conseguir.''
Durante o evento também foi anunciada a construção de uma quarta fábrica da Toyota no Brasil, dessa vez de motores. A unidade deverá ser implantada na cidade de Porto Feliz (SP), onde serão produzidos motores 1.3 L e 1.5 L para o Etius e 1.8 L e 2.0 para o Corolla. O início das operações está previsto para o segundo semestre de 2015 e a capacidade de produção anual está prevista em 200 mil unidades.
(*) O repórter viajou a Sorocaba a convite da Toyota.

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