Paranaguá - O Porto de Paranaguá já está habilitado a exportar açúcar a granel, com a inauguração, ontem, do terminal para embarque de açúcar a granel, único da Região Sul. Com investimentos de R$ 20 milhões, o terminal credencia Paranaguá a competir com outros portos, em melhores condições. Enquanto no Porto de Santos o embarque de uma tonelada de açúcar a granel custa US$ 27, em Paranaguá o embarque poderá ser feito a um custo de US$ 12.
O empreendimento é resultado da união de nove usinas de açúcar e álcool das regiões Norte e Noroeste, que formaram a Pasa Operações Portuárias S/A, empresa que vai administrar o terminal.
Segundo o presidente da Pasa, Paulo Meneguetti, o objetivo é embarcar este ano 850 mil t de açúcar, com possibilidade de chegar a um milhão de t. Graças a um acordo feito com a América Latina Logística, que cedeu uma área onde está localizada a modega (área de descarregamento), 80% desse volume poderão chegar ao porto pela ferrovia. O restante do volume deverá ser transportado por caminhões.
O terminal tem capacidade para receber 10 mil t/dia, e conta com um armazém para 54 mil t e um shipp loader capaz de embarcar 1000 t/hora no navio. O ‘‘berço’’ do terminal pode receber embarcações de até 60 mil t com a ajuda de afastadores.
Com a inauguração do terminal, os produtores do setor sucroalcooleiro não precisarão mais disputar espaço no porto com outros produtos, como a soja. É que o período ideal para exportação do açúcar é no início de abril, quando os estoques estão baixos. Porém, é também neste período que o embarque da soja está no seu pico. A antiga estrutura do porto não suportava um atendimento que atendesse as necessidades dos dois setores e muitas vezes perdiam-se negócios por essa condição. Outra vantagem para as nove usinas associadas é a redução dos custos portuários. Segundo Meneguetti, essa redução vai ficar entre 20% e 30%.
As vantagens trouxeram um novo ânimo ao setor, que já prevê aumento nas exportações. A Usaciga, por exemplo, pretende aumentar sua exportação em 53% este ano. Em 2001 foram vendidas 62 mil t de açúcar para o mercado externo e segundo o diretor da usina, Ermeto Barea, este ano a intenção é exportar 95 mil t.
O Paraná espera colher este ano 25,8 milhões de t de cana-de-açúcar, um crescimento de 12% em relação a safra do ano passado, quando foram colhidas 23,1 milhões de t. Dos 315 mil hectares de cana plantados que serão industrializados no Paraná, a estimativa é produzir 1,2 bilhão de litros de álcool e 1,55 milhões de t de açúcar, segundo a Associação dos Produtores de Álcool e Açúcar (Alcopar).

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