Dos escritórios e escolas, onde se concentrou por muito tempo, o computador está a cada dia ganhando maior espaço na casa do brasileiro. Já com o status de eletrodoméstico, ele caminhou por quartos e saletas, antes de entrar na cozinha, onde hoje ajuda muita dona de casa a programar as despesas da família. Existem até as que não saem mais à rua para fazer compras ou pagar contas. Há quem encare o computador como o mais novo eletrodoméstico de mil e uma utilidades. Ele atende a todos os membros da família, com uma gama diversificada de tarefas. Auxilia em trabalhos escolares, em teses de mestrado ou doutorado e até garante o lazer de idosos, em intermináveis joguinhos de paciência ou algo parecido. Sem falar nos jogos de todos os tipos para crianças e adultos. ''Sem dúvida é uma ferramenta muito importante, com infinitas utilidades na casa'', confirma Josinaldo Galdino da JPG, que aluga e vende computadores em São Paulo. Ele já foi procurado por homens e mulheres interessados na compra do primeiro computador para o lar.
''Tem gente que até aluga por um período só para ver se vai gostar da máquina, ou seja, faz uma espécie de test-drive'', conta. Um cliente que quebrou a perna e 'tentou' usar o computador da casa dele para trabalhar enquanto estivesse impossibilitado de se locomover, foi obrigado a alugar um. ''A família toda reclamou e ele ficou com um Pentium 4 nosso por 60 dias'', diz Galdino. O aluguel do Pentium 4, completo (2 Giga de memória e monitor de 17'') está em R$ 375 por 30 dias e 10% de desconto se prorrogar por mais um mês. Galdino informa que um bom computador, com boa memória, com leitor de CD, gravador (CDRW) e leitor de DVD pode ser comprado por até R$ 3.500. ''Diria que se trata de um computador de configuração mediana, pois um modelo mais completo, com todas as possibilidades de memória, velocidade, etc, pode chegar a R$ 7 mil.'' Para quem teme comprar um computador e ter muitas dores de cabeça, Galdino garante se tratar de um temor do passado. ''As novas máquinas são feitas para não dar problemas. E, qualquer dúvida é resolvida por telefone.'' Mas alerta para o risco dos vírus. ''Para não tê-los atualize sempre o programa de antivírus'', afirma.

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