Nova York - T-Mobile e Sprint anunciaram neste domingo (29) uma fusão que, caso seja aprovada por autoridades antitruste, vai deixar o mercado norte-americano de telefonia móvel com apenas três grandes operadoras. Esta é a terceira tentativa das companhias nos últimos anos para combinar as operações. O negócio vai envolver apenas ações e deve resultar em uma empresa com mais condições de competir com AT&T e Verizon. A relação de troca é de 0,10256 ação da T-Mobile por ação da Sprint. Com base no preço de fechamento da ação da T-Mobile em 27 de abril, de US$ 64,52, isso equivale a US$ 6,62 por ação da Sprint, ou um valor de aquisição de US$ 26 bilhões.

A alemã Deutsche Telekom, controladora da T-Mobile, terá 42% da companhia combinada, enquanto o SoftBank, dono da Sprint, ficará com 27%. A empresa, que se chamará T-Mobile, será comandada pelo CEO da T-Mobile, John Legere, e terá quase 100 milhões de clientes, atrás apenas da Verizon nos Estados Unidos.

Novas tecnologias e a concorrência acirrada no mercado de telefonia móvel motivaram a fusão. Sprint e T-Mobile esperam economizar mais de US$ 6 bilhões com a união das operações, apesar dos diferentes estilos de gestão de seus controladores e do ambiente regulatório mais rigoroso nos EUA.

As empresas ainda devem ter pela frente uma dura batalha regulatória em Washington, já que o governo republicano não vem sendo muito receptivo a megafusões. Em novembro do ano passado, o Departamento de Justiça entrou com uma ação para impedir a compra da Time Warner pela AT&T, um negócio avaliado em US$ 85 bilhões. Em 2011, o governo forçou AT&T e T-Mobile a abandonarem o plano de fusão.

No ano passado, Sprint e T-Mobile abandonaram as negociações para uma possível fusão após divergências sobre quem controlaria a empresa combinada, disseram fontes. O grupo japonês SoftBank tem participação de quase 85% na Sprint, enquanto a Deutsche Telekom controla cerca de dois terços da T-Mobile.

O fundador do SoftBank, Masayoshi Son, estava relutante em abrir mão do controle da Sprint, comprada em 2013 por US$ 22 bilhões. Uma fonte disse, no entanto, que a pressão para a Sprint lançar a tecnologia 5G deixou Son mais receptivo à ideia de uma fusão.

Son fará parte do conselho da empresa combinada, mas seu presidente será o CEO da Deutsche Telekom, Tim Höttges. O CEO da Sprint, Marcelo Claure, também será membro do conselho.

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