Para fazer uma compra no sistema convencional, o cliente precisa se deslocar de onde quer que esteja até o ponto de venda. Mas há outra forma de comércio que funciona da maneira inversa, ou seja, é como se as lojas fossem até aos clientes. O sistema de vendas por catálogos é uma alternativa para quem quer trabalhar por conta própria e como uma vantagem para o consumidor que precisa economizar tempo e gosta de atendimento personalizado.
  A vendedora Márcia Regina Venturini compra roupas e cosméticos por catálogos há mais de 15 anos e está satisfeita com o resultado. ‘‘São marcas confiáveis, que estão há muito tempo no mercado’’, observa. Ela diz que boa parte do que compra poderia encontrar no comércio convencional, mas cita um porém: ‘‘Os preços são mais ou menos iguais, mas eu prefiro a qualidade dos produtos dos catálogos’’.
  Para Márcia, o mais importante neste tipo de atividade é que se estabelece uma relação de confiança entre quem compra e quem vende. ‘‘A gente conhece as consultoras há muito tempo e acaba fazendo amizade. Já o vendedor de loja não oferece o atendimento personalizado que a gente gosta.’’
  A dona de casa Lúcia Moreira compra produtos por catálogos por dois motivos: boa parte do que precisa não encontra nas lojas de cosméticos ou farmácias e porque quando há disponibilidade no comércio, os preços são mais elevados. Outra vantagem citada por ela é a qualidade. ‘‘Minha família usa os produtos que compro através dos catálogos e todos se sentem muito bem com eles’’, garante.
  Lúcia diz que fazer compras por catálogos é um hábito que tem desde a adolescência. ‘‘O atendimento é excelente, bem melhor que em uma loja; a consultora explica como usar, sabe negociar com a gente e, realmente, sou bem atendida’’.
  A também vendedora Dirce Pavanello compra produtos por catálogo todo mês em função da praticidade. ‘‘É bem mais cômodo: a pessoa vem, mostra os catálogos, a gente compra o que precisa e depois ela volta para receber. Além disso, a ela já sabe o que quero e não preciso perder tempo procurando. Hoje a gente busca tudo que é mais fácil.’’ Mesmo assim, ela sempre faz pesquisa de preços nas lojas convencionais para saber os preços de produtos similares.
  Dirce é uma consumidora exigente e não compra nada só pela aparência. ‘‘Só compro o que conheço. Se é uma peça de plástico, por exemplo, que estou vendo pela primeira vez e não sei se é boa ou ruim, prefiro não adquirir’’, afirma. Para ela, é importante que o vendedor transmita segurança. ‘‘Se você tem confiança na pessoa que vende e no produto, você está sempre comprando.’’

Consultora atende 10 clientes por dia
  A professora Felícia Mittie Onishe deixou as salas de aula para trabalhar com vendas por catálogos há 11 anos. Hoje ela é consultora de quatro empresas de diferentes segmentos e tem uma clientela fiel, o que lhe garante uma renda mensal, mas que varia de acordo com o volume de produção.
  Felícia diz que fez esta opção porque, na época, precisava cuidar de dois filhos pequenos. ‘‘Não queria deixar meus filhos nem em uma creche e nem em berçário, e também não consigo ficar parada dentro de casa’’, conta.
  A consultora faz as compras de acordo com os pedidos dos clientes, o que dispensa a necessidade de investimentos em estoque ou infra-estrutura. Os clientes já sabem que, dependendo da mercadoria, podem esperar entre uma a duas semanas para receber o produto. ‘‘Eles já reservam o valor correspondente e isso gera confiança porque eu vou receber na data correta para efetuar os pagamentos do que comprei’’.
  A consultora diz que atende entre oito e dez clientes por dia e ressalta a importância da flexibilidade de horário. ‘‘A flexibilidade de horário é importantíssima porque tem cliente que só pode ser atendido depois do horário comercial e outros bem cedinho’’, relata.
  Felícia diz que o resultado financeiro é satisfatório. ‘‘Nós temos uma comissão correspondente a cada catálogo. O resultado é gratificante porque eu posso comprar as minhas coisas sem depender de ninguém’’, afirma.
  Para ela, entretanto, mais importante que fazer negócios é o círculo de relacionamentos. ‘‘A gente passa a fazer parte da vida dos clientes e eles também passam a fazer parte de minha vida. Conheci pessoas surpreendentes que jamais iria encontrar se não fosse esse tipo de trabalho’’.

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