O período da Quaresma começou bem mais cedo este ano e, por isso, os supermercados e casas especializadas também se anteciparam para garantir o abastecimento de peixes. Este não é o alimento preferido da maioria dos brasileiros, mas seu consumo aumenta de forma considerável nesta época do ano por influência da tradição religiosa. O consumidor que compra peixe com regularidade já notou um pequeno aumento no preço do produto, mas ainda é possível encontrar algumas variedades em promoção nos supermercados.
A família da professora Sueli Schaefer consome peixe uma vez por semana. ''O peixe é importante na alimentação por causa dos nutrientes; a gente tem que balancear frutas, verduras, frango e peixes''. Ela diz que as quatro pessoas de sua casa preferem o filé de salmão, mas em virtude do preço às vezes compra posta ou filé de merluza. O quilo do salmão estava a R$ 16,90. ''Esse precinho está ótimo; se não fosse a promoção, o quilo do salmão estaria entre R$ 25,00 e R$ 28,00''.
Já a professora Roseli Camargo compra peixe a cada quinzena, em média. Ela diz que consome pouco o produto por ser muito trabalhoso o seu preparo. ''Eu costumo fazer o peixe frito por que é mais rápido''.
Ela não tem acompanhado o preço do peixe nos últimos dias, mas ficou surpresa quando viu a etiqueta na embalagem do filé de pescada. ''Parece que subiu uns 10% na última semana''. Segundo ela, o aumento só pode ser atribuído ao maior consumo que se verifica nesta época. ''A procura aumenta e o comércio aproveita para explorar um pouco mais; mas para mim isto não interfere porque só levo o que dá vontade de comer''.
O eletricista Mauro Francisco voltou há poucos dias dos Estados Unidos e diz que nem assimilou direito a nova realidade no Brasil. Ele ficou surpreso ao ver os preços de alguns peixes expostos na câmara fria de um supermercado. ''O peixe nos Estados Unidos custa bem mais caro; é quase o dobro''.
Apesar da constatação, Francisco disse que iria verificar o preço dos peixes também em outros lugares ao saber que a diferença de um estabelecimento para o outro pode variar em até 50%. ''A pesquisa é importante porque gera uma economia significativa''. Ele iria comprar tilápia, mas diz que gosta também de alguns peixes do mar. ''O consumo de peixe aumenta em nossa família em função da Quaresma'', disse.

Bacalhau pode custar até 20% menos
  O empresário Roberto Imagawa, dono de uma peixaria no Mercado Shangri-lá, diz que o consumo de peixe chega a dobrar nesta época do ano. Ele afirma que já percebeu um aumento na procura do produto nas últimas duas semanas. De acordo com Imagawa, o consumidor pode ficar tranqüilo porque não vai faltar peixe nesta Quaresma, que vai até o dia 16 de março, quando começa a Semana Santa.
  O comerciante diz que é normal haver oscilação do preço de peixe neste período, sendo que as variações podem acontecer até de um dia para o outro. Ele afirma, entretanto, que embora haja o aumento de preço da maioria dos tipos de peixes, este ano há uma forte tendência de queda do preço do bacalhau devido à cotação do dólar, que está abaixo de
R$ 1,80.
  Segundo ele, o bacalhau pode custar até 20% menos em comparação com o ano passado, dependendo da procura e do estabelecimento. (E.A.)

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