A ceia de Natal é algo sublime. É um dos raros momentos em que toda a família deixa o corre-corre e as desavenças de lado e consegue se reunir. Por isso, deve ser bem preparada. Para explicar cada etapa de preparação da ceia, a FOLHA convidou a professora de culinária Liris dos Reis, que tem 14 anos de experiência no ramo e ministra cursos específicos da área para empresas e instituições.

O primeiro passo é a elaboração de uma lista de compras com base no cardápio a ser servido e a quantidade de pessoas que vão participar da ceia.

Segundo ela, a dona de casa deve fazer uma boa pesquisa de preços antes de ir às compras. A pesquisa deve ser feita, se possível, na primeira semana de dezembro. ''Há uma diferença muito grande de preços entre os supermercados, que pode chegar a 30% ou 40% do valor dos legumes, carnes, frutas, verduras e todas as especiarias''. Em função da diferença, ela sugere que a compra dos ingredientes não seja toda feita no mesmo lugar.

A compra deve ser feita, de preferência, na semana que antecede o Natal, mas levando em conta as características de cada produto. As carnes, de acordo com a dona Liris, podem ser compradas com 10 ou 15 dias de antecedência para serem congeladas. E quanto às verduras, o ideal é que a compra aconteça dois ou no máximo três dias antes da festa. A explicação para tão pouco tempo é o excesso de calor previsto para este mês de dezembro e que pode comprometer a qualidade não apenas das frutas e verduras como de qualquer alimento perecível.

O cuidado com o calor, no entanto, é necessário não apenas na hora das compras, mas principalmente depois que os alimentos estiverem prontos. ''Todo cuidado é pouco. Não deixe nada fora da geladeira. Deixe tudo guardado na geladeira, por favor, e com saquinhos para congelamento, bem fechadinho ou com papel filme PVC. Não deixe nada aberto na geladeira para não se deteriorar ou pegar cheiro ou sabor de outros produtos''.

A dona Liris diz ainda que se a dona de casa não tiver muita experiência e tempo é melhor pedir a ajuda de alguém da família. ''Isto varia muito de pessoa para pessoa. Se ela tiver experiência e tempo, pode preparar a ceia sozinha.


Ceia americana
A ceia pode ser elaborada de duas maneiras: a primeira é a centralização de todas as compras e atividades em uma mesma residência. A segunda é a divisão das tarefas, da parte que caberá a cada uma das famílias, a chamada ceia americana.

E mesmo que a opção seja pela ceia americana, a professora sugere que a dona de casa anfitriã repasse o que cada convidado deve levar para evitar a falta de alguns pratos e o excesso de outros. ''A ceia americana é muito legal. A dona da casa vai preparar três ou quatro pratos e pode pedir que cada um traga um prato diferente, uma carne, uma salada, ou uma sobremesa, e os demais, frutas, porque frutas nunca é demais em uma ceia''.

E as sobras?
O que se observa nas ceias, de modo geral, é que as donas de casa sempre preparam as refeições em quantidade maior que a necessária pensando que pode aparecer algum convidado de última hora ou para não correr o risco de faltar alguma coisa. ''É normal a dona de casa extrapolar. E o que fazer com as sobras? No almoço de Natal, ela pode preparar uma torta gostosa com o que sobrou do frango. O arroz e a farofa também podem ser aproveitados no dia seguinte''.

Outra alternativa, segunda ela, é congelar o restante dos alimentos, com exceção das frutas e saladas. ''A carne, por exemplo, pode ser congelada por até 60 dias e depois de um mês você volta com aquele prato como novidade. Pode servir no almoço de domingo que ninguém vai se lembrar que comeu o mesmo prato na ceia''.

Veja a receita de charlote de frutas

Ingredientes:
- Meio quilo de creme confeiteiro industrializado
- Frutas de época: uvas, pêssegos, maçãs vermelhas, kiwi
- Meio litro de chantilly batido
- 1 colher de chá de aroma de baunilha (acrescentar no chantilly)
- 3 colheres de sopa de açúcar (acrescentar no chantilly)
- 2 pacotes de biscoitos champanhe (tipo inglês)
Montagem
Em uma forma média de aro removível, forre o fundo e as laterais com o biscoito. Misture o creme de chantilly batido ao creme de confeiteiro, que deve ser feito conforme instrução da embalagem. Acrescente a metade das frutas picadas e alterne creme e biscoitos até completar a forma. Leve ao freezer por duas horas e em seguida retire a forma. Decore com a outra metade das frutas cortadas em fatias e as uvas inteiras. Sirva gelado.

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