Quanto menos tempo a população tem para se alimentar de maneira adequada, mais cresce o consumo de alimentos congelados. O aumento na área destinada a este tipo de alimentos é visível nos supermercados. O consumidor encontra uma grande variedade de produtos e uma diversidade de marcas. O principal motivo para tanta procura está na facilidade que o preparo proporciona. E até mesmo quem prefere fazer os alimentos com mais tempo em casa, não deixa de comprar os congelados.
A consultora de vendas Ednéia Santa Rosa acredita que o aumento na variedade de alimentos congelados é proporcional à falta de tempo das pessoas atualmente. ''A mulher fica muito tempo fora de casa, chega cansada; então, ao invés de preparar alguma coisa, pega um produto congelado, joga no microondas e simplifca tudo''. Ela diz que ''não gosta muito'' de alimentos congelados, mas em função da pressa, geralmente compra pizzas, pão de queijo e batatas. Ednéia afirma que procura ser fiel a uma marca tradicional e só muda quando a diferença de preços ''compensa''.
Na opinião da consultora, quanto maior a variedade de produtos, melhor para o consumidor. ''Mesmo que você pare e pense, que fique em dúvida quanto ao sabor, e por mais que seja fiel a uma marca, às vezes você quer experimentar outras e, se não gostar, volta àquela que sempre comprou''.
A estudante universitária Bruna Nórcia afirma ter observado que ''os supermercados aumentaram bastante'' a área destinada aos alimentos congelados. ''Há uma grande variedade de produtos e uma diversidade de marcas'', explica. Ela diz que sempre leva em conta o preço e a qualidade dos produtos na hora da compra e gosta dos empanados e lasanhas. ''Estou acostumada a comprar estes alimentos por causa da praticidade. É só chegar em casa e colocar no forno microondas. É mais rápido''. Bruna garante que, apesar da variedade, não encontra dificuldade quando escolhe o que procura.
A vendedora Remilda Aparecida Fantin sempre leva os filhos Raul Augusto e Maria Fernanda ao supermercado. ''É ele que escolhe o que quer'', argumenta. Ela sempre compra lasanhas, batatas e alguns tipos de empanados, por serem alimentos de fácil preparo. ''A gente trabalha fora e o meu filho fica em casa o dia todo praticamente sozinho. Além disso, as crianças gostam deste tipo de alimento''.
Sobre a variedade de produtos congelados, Remilda diz que é difícil fugir do convencional. Ela afirma, entretanto, que gosta mais de preparar em casa uma lasanha ''fresquinha'', mas diante da falta de tempo, compra a congelada mesmo.

Gorduras proporcionam maior ‘vida útil’
  A nutricionista Aliny Stefanuto afirma que a principal característica da maior parte dos alimentos congelados ‘‘é ter muita gordura saturada ou gordura vegetal hidrogenada’’, a chamada gordura trans. Segundo ela, estes produtos precisam ‘‘de muita gordura para manter a crocância e uma vida útil longa, e é aí que está o problema’’.
  Aliny explica que o excesso de gordura usado para conservar os alimentos congelados ‘‘aumenta o colesterol ruim e diminui o colesterol bom, inclusive nas crianças’’.
  A nutricionista reconhece que o espaço reservado aos alimentos congelados está aumentando nos supermercados, detalhe que ‘‘está relacionado à falta de tempo para a pessoa se alimentar de maneira adequada’’.
  Ela sugere que os alimentos empanados nas mais diversas formas e sabores devem ser evitados e que as lasanhas e pizzas podem ser consumidas uma vez por semana. (E.A.)

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