A inclusão de carnes exóticas nos hábitos alimentares pode trazer benefícios à saúde dos consumidores. Geralmente, este tipo de carne têm menos gorduras dos que as tradicionais porque os animais são criados mais soltos também com alimentação natural, livre de rações. O mercado está em expansão - com mais ofertas de produtos e aumento dos pontos de venda -, no entanto, um dos entraves para um crescimento ainda maior é o preço. Comparando com as carnes tradicionais, as exóticas têm custo bem mais elevado.
Segundo Djalma Araújo, professor do curso de Gastronomia da Unopar, as carnes exóticas (como javali e capivara, por exemplo) têm sabor mais acentuado devido à alimentação dos animais. ''A carne do javali é mais vermelha do que a de porco, o sabor é um pouco mais forte. Acredito que as pessoas ainda não têm paladar para apreciar este tipo de carne'', afirma. Na sua avaliação, isso ocorre porque as caças, aos poucos, foram retiradas da alimentação da maioria das pessoas, em detrimento dos animais criados especificamente para o consumo humano.
Para o preparo, Araújo ensina que as carnes podem ser preparadas conforme seus equivalentes. Por exemplo: o avestruz é similar à carne de boi, a capivara e o javali são semelhantes ao porco, enquanto o pato pode ser comparado ao frango. A grande vantagem a favor das exóticas: todas têm menor teor de gordura. ''A única diferença é que essas carnes são mais duras e, por isso, vão precisar de um tempo de cozimento maior'', observa.
Conforme ele, existe divulgação sobre os benefícios e as peculiaridades das carnes exóticas, mas o problema ainda é o custo. ''Como a produção não é feita em grande escala, o preço é maior'', diz. Panorama esse que vem sendo modificado, de acordo com Pedro Rocha, proprietário da Rancho Silvestre (casa especializada em carnes exóticas). ''O preço da carne de avestruz caiu quase 70% nos últimos cinco anos. Temos aqui em Londrina o avestruz mais barato do Brasil'', diz. O quilo da carne já chegou a custar R$ 90 e, atualmente, está na casa dos R$ 28.
Na loja ainda é possível encontrar carnes de cabrito, carneiro, jacaré, rã, pato, marreco, coelho e codorna. Capivara e tartaruga são vendidas por encomenda. Todos os produtos vendidos são de criações racionais e com registro no Ibama. Os produtos mais procurados são avestruz e javali (R$ 24 o quilo do pernil). No estabelecimento dele esse tipo de carne é mais procurado pelos homens. ''Acredito que as mulheres têm preconceito. Os homens gostam mais de novidades e são mais ousados'', diz.
Paladar - Este não parece ser o caso da fisioterapeuta Patrícia Angélica de Oliveira Pezzan. Ela diz gostar de carnes como javali, marreco e rã e pelo menos uma vez por mês costuma comer alguma carne diferenciada. ''Acredito que a gente deve experimentar de tudo'', resume. Opinião semelhante tem a advogada Martina Patrice. Ela também costuma provar pratos diferentes sempre que há oportunidade. ''Temos que experimentar até para saber se temos paladar ou não para as novidades'', comenta. Já o técnico administrativo Rogério Boratim diz apreciar carne de carneiro e cabrito. ''Tenho vontade de experimentar capivara, javali e jacaré mas acho que faltou oportunidade'', diz.

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