Com o início das aulas, volta a preocupação dos pais em escolher o melhor lanche para a merenda das crianças. O alimento certo fará diferença no desenvolvimento e saúde dos pequenos, por isso é importante ficar atento aos nutrientes que serão consumidos pelo seu filho no intervalo das aulas. Montar uma merenda saudável não é bicho de sete cabeças. A nutricionista Eliane Keily Silva Garcia dá algumas dicas para facilitar a tarefa dos adultos.
O lanche pode ser nutricional e saboroso ao mesmo tempo e para isso deve contar com carboidratos, proteínas, vitaminas, minerais e fibras, que podem ser encontrados nos pães, leites e frutas, por exemplo. ''O carboidrato vai fornecer energia, enquanto a proteína será benéfica para o desenvolvimento e crescimento da criança. Já as fibras ajudarão no funcionamento do intestino'', explica. O ideal, segundo Eliane, é comer a proteína e carboidrato no intervalo e depois de uma hora e meia a fruta para evitar ficar muito tempo em jejum e exagerar na comida ao chegar em casa.
Enfeitar e brincar com a comida deixa a merenda mais atrativa. Alternar as frutas com cores diferentes a cada dia, cortar o tomate em forma de estrela ou coração e fazer caras nos sanduíches são algumas estratégias divertidas que agradam os pequenos e podem, inclusive, servir de estímulo para os que têm mais dificuldade para comer.
Substituir os pães integrais, que não agradam a maioria das crianças, principalmente as menores, por bisnaguinha ou um pão francês é uma boa opção. Já para as que estão um pouco acima do peso, é necessário tirar o miolo. ''Criança precisa de energia porque gasta bastante, por isso a ingestão calórica deve corresponder à necessidade de cada uma'', acrescenta.
Envolver as crianças no preparo da merenda é muito importante, assim como levá-las ao supermercado para escolher os alimentos. É fundamental esclarecer o que pode ou não ser consumido por meio de uma linguagem simples. ''No caso dos chips, por exemplo, temos de explicar que o excesso de sal pode prejudicar o funcionamento do rim e o de açúcar pode causar diabetes'', reitera. Para a melhor conservação, o lanche deve ser armazenado em lancheira térmica ou mesmo na geladeira da escola.
Contraindicados
Alguns alimentos devem ser evitados nos lanches, como chocolate, biscoitos recheados, pães gordurosos, sucos artificiais, salgadinhos, leite com café e chá mate. ''É importante evitar a cafeína porque ela compete com a vitamina e dificulta sua absorção, além de deixar as crianças mais elétricas'', esclarece a nutricionista.
Eliane ensina que as guloseimas não devem ser incluídas na merenda para que sejam consumidas esporadicamente num piquenique ou, de preferência junto com os pais, para que as crianças tenham controle sobre os excessos.

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