O grupo Sonae de Distribuição no Varejo prevê investir este ano R$ 400 milhões na implantação de novas lojas de supemercados e modernização das lojas já existentes. No Paraná, o grupo vai investir R$ 35,3 milhões, sendo R$ 8 milhões num hipermercado com a bandeira BIG que será inaugurado em Londrina no final de abril. O restante será aplicado em obras de infra-estrutura e modernização de estabelecimentos do grupo no Interior.
Os investimentos foram anunciados ontem em Curitiba pelo presidente da Sonae Distribuição Brasil S/A, José Manuel Baeta Tomás. Ele apresentou um balanço e os planos de expansão da empresa. Aproveitou ainda para lançar com exclusividade a campanha de mídia dos hipermercados BIG, que tem como âncora o humorista e apresentador Jô Soares. A campanha que irá ao ar a partir de hoje está avaliada em R$ 3 milhões nos primeiros 30 dias, mas deverá ser veiculada por seis meses.
O grupo Sonae controla os supermercados da marca BIG e Mercadorama no Paraná, o Cândia em São Paulo, o Nacional, no Rio Grande do Sul e apenas BIG em Santa Catarina. O BIG está presente em hipermercados já instalados nos quatro estados do Sul, consolidando-se como marca nacional. Atualmente o grupo passou a controlar 172 lojas no País, que faturaram no ano passado R$ 3,4 bilhões. Desse total R$ 960 milhões corresponde ao faturamento dos supermercados do grupo no Paraná.
Tomás admitiu a ocorrência de problemas com consumidores e fornecedores, liderados pelos produtores de hortifrutigranjeiros em 1999. A dificuldade de relacionamento na época extrapolou para os fornecedores do setor industrial. Para o empresário essas dificuldades foram provocadas por um crescimento muito rápido da rede de supermercados, com as várias aquisições feitas na época, o que fez com que o grupo perdesse o controle da situação, disse.
Segundo Tomás, na época o crescimento foi súbito, passando de 20 lojas e 3,5 mil funcionários em 97 para 160 lojas e 25 mil funcionários em abril de 98. ‘‘Com isso, foi impossível conter as dificuldades’’, salientou. Depois, o grupo investiu na harmonização das políticas de distribuição, no relacionamento com os funcionários através de melhorias de sálários e treinamentos.
O ano de 2000 foi considerado o ano de consolidação do grupo na região Sul, avaliou. O grupo Sonae ocupa a terceira posição no ranking nacional de 99. O ranking de 2000 ainda não foi divulgado pela Associação Brasileira de Supermercados (Abras). Daqui para frente, o grupo se prepara investir na instalação de lojas nos estados de Minas Gerais e Rio de Janeiro.

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