Os principais consultores do setor agrícola enviaram ao AgroCast, serviço de informações on-line para o agribusiness da Agência Estado, suas estimativas para a safra 97/98. As previsões variam de 78,8 milhões de toneladas a 81,2 milhões de t de grãos. Participaram da avaliação as consultorias MB Associados, MCM, Agroconsult/Agricon, Agriplan, além dos economistas da Fipe Agrícola e do professor Fernando Homem de Melo, da FEA/USP. As consultorias estimaram o crescimento da produção e de área das principais culturas, com exceção do milho.
Todas as consultorias prevêem aumento de safra em relação ao resultado apurado pelo IBGE para a safra 96/97, que foi de 77,4 milhões de t. Pela Conab, do Ministério da Agricultura, a safra 96/97 colheu 79,2 milhões de t de grãos. A maior dúvida dos especialistas fica por conta da produção de milho. A maioria acredita que haverá uma forte transferência de área plantada de milho para a soja.
A MB Associados estima que a safra de milho pode ficar entre 34,3 e 36,1 milhões de t, com queda de 0% a 5% em relação a safra 96/97. Apesar dos preços baixos registrados este ano, que deverão diminuir a área plantada (de 13,7 mi/ha para 12,4 mi/ha), a consultoria sustenta que a maior venda de fertilizantes e de sementes indica aumento de produtividade. Desta forma a produtividade compensaria parte da queda de área. A Agroconsult/Agricon prevê redução na produção de milho em todo o País, mas a redução mais acentuada será em Goiás e no Paraná. Os consultores destacam que áreas de relevo ondulado e de pequenos produtores não têm outra opção melhor. A estimativa de produção do cereal da Agroconsul/Agricon é de 33,7 milhões de t.
Para a soja, especialistas estão prevendo um forte crescimento. A MCM Consultores estima que a próxima safra de soja pode atingir 31,6 milhões de t, recorde absoluto. Na safra 96/97, a produção de oleaginosa atingiu 26,1 milhões de t, segundo a Conab. Outro produto que deve apresentar forte crescimento é o algodão. Se 1995 e 1996 foram os anos de auge da chamada ‘‘crise da cotonicultura’’, na safra 97/98 deve começar a recuperação, dizem os economistas da Fipe Agrícola. No Paraná, as estimativas indicam que a área plantada de algodão deverá aumentar cerca de 70%, chegando a 101,5 mil ha, segundo a Fipe.

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