Porto Alegre Os produtores gaúchos devem cultivar 3,8 milhões de hectares de soja na safra 2003/04, aumento de 5,7% em relação aos 3,592 milhões de hectares do período anterior. A previsão, elaborada pela Emater/RS, é resultado da primeira pesquisa de intenção de plantio.
Conforme a entidade, o aumento de 200 mil hectares destinados à soja representa uma redução de 70 mil hectares de milho e 130 mil de outras atividades, especialmente pecuária de leite e de corte.
O levantamento da Emater indica que o maior avanço da soja ocorre em regiões consideradas menos indicadas para a cultura. Na Campanha e na Fronteira Oeste, o aumento de área é de 32% em relação à safra passada. A Emater observa que a pecuária de corte perdeu área e não consegue acompanhar os preços de arrendamento oferecidos pela soja. Nas regiões produtoras tradicionais, os preços podem ficar entre 12 e 14 sacos de soja por hectare. Em outras áreas, a relação oscila entre 6 e 8 sacos por hectare.
Os pecuaristas têm enfrentado dificuldades para encontrar áreas para a terminação, que muitas vezes é realizada em propriedades arrendadas, comenta a entidade. A Emater lembra que este crescimento da soja em áreas marginais já era esperado, estimulado pela alta rentabilidade prevista.
Se os dados forem confirmados, o município com maior área cultivada será Palmeira das Missões, com cerca de 90 mil ha, na região administrativa de Passo Fundo. A seguir, ficariam os municípios de Cruz Alta, com 80 mil hectares, e Santa Barbara do Sul com 66 mil hectares, ambos na região administrativa de Ijuí.

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