O governo federal pretende ampliar os recursos destinados ao cooperativismo de crédito para facilitar o acesso dos pequenos e médios produtores ao financiamento agrícola. O anúncio foi feito ontem à tarde pelo ministro da Agricultura, Pecuária e Abastecimento, Roberto Rodrigues, ao confirmar que 1.600 cooperativas agrícolas devem doar 24 mil toneladas de alimentos para o Programa Fome Zero. Segundo ele, o presidente Luiz Inácio Lula da Silva já pediu à equipe econômica a realização de estudos para incrementar o cooperativismo de crédito.
Rodrigues informou que os recursos para ampliar o volume de financiamento rural concedido pelos bancos cooperativos poderão ter duas fontes: Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES) e instituições internacionais de crédito cooperativo. O ministro disse ainda que o governo vai definir os mecanismos para expansão do cooperativismo de crédito no país.
De acordo com Rodrigues, o Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento (Mapa) vai atuar como força auxiliar do Fome Zero, coordenado pelo Ministério da Segurança Alimentar e Combate à Fome. O envolvimento do Mapa no Fome Zero, esclareceu o ministro, deve-se ao fato de que haverá maior demanda por alimentos no país. Para atendê-lo, é necessário aumentar em mais 3 milhões de hectares a área agrícola brasileira.

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