A Renault e a Nissan anunciaram ontem a intenção de lançar um modelo de carro popular em conjunto até 2004. O projeto foi confirmado durante a inauguração da fábrica de utilitários das duas montadoras que, inicialmente, vai produzir o furgão Master no complexo industrial Ayrton Senna, em São José dos Pinhais, na Região Metropolitana de Curitiba. Os presidentes das duas empresas não revelaram maiores detalhes do projeto.
O primeiro veículo a ser fabricado conjuntamente pela Renault e Nissan começa a ser comercializado no próximo ano. Em maio de 2002 a fábrica lançará a picape Frontier da Nissan. ''Com essa fábrica a Renault conclui seu projeto de desenvolvimento industrial no Paraná e a Nissan inicia seu projeto de industrialização no País'', afirmou o presidente mundial da montadora francesa, Louis Schweitzer.
A fábrica tem capacidade para produzir até 40 mil veículos leves por ano. Em 2002, no primeiro ano de funcionamento, no entanto, a produção será de 8,2 mil unidades para as duas marcas. A Renault e Nissan investiram US$ 236 milhões no projeto, que deve gerar 1 mil empregos diretos.
Em três anos de funcionamento no Brasil, a Renault passou a ocupar posição entre as maiores fabricantes nacionais. Ela detém, hoje, 5% do mercado, uma rede de 160 concessionárias e vendeu 66.937 veículos no Brasil até o final de outubro de 2001. Com isso, assegurou o quinto lugar no mercado. A meta, segundo Schweitzer, é chegar à quarta posição até 2004. A japonesa Nissan, por enquanto, apenas comercializa seus veículos em 45 pontos de venda no País. Este ano, após fechar aliança com a Renault, sua expectativa é fechar o ano com 1,5 mil unidades vendidas.
Segundo o presidente mundial da Nissan, Carlos Ghosn, com a nova fábrica, a intenção da aliança Renault/Nissan é conquistar mais 4% do mercado brasileiro entre 2004 e 2010. ''Para isso temos que estudar e até 2004 tomar uma decisão sobre o tipo de produto que vamos lançar'', afirmou, lembrando que 80% do mercado brasileiro é ocupado pelos carros populares. Por isso, a expectativa é que até 2004 as duas marcas lancem um carro comum ou dois veículos na linha popular. Mas até o final do próximo ano, a fábrica já deve ter definido o seu novo produto.
As duas montadoras têm planos de lançar cinco novos produtos na próxima década. Além do Renault Master e da picape Frontier da Nissan, também já está certo o lançamento de outro utilitário, a picape Xterra da Nissan, em maio de 2003.

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