Rio de Janeiro A Renault do Brasil cancelou o projeto de produção, em sua fábrica de São José dos Pinhais, Região Metropolitana de Curitiba, de um novo modelo de carro mundial, intermediário entre o Clio e o Scenic, que estava previsto para ser lançado em 2005.
Segundo a assessoria de imprensa da empresa, o projeto não foi considerado ''suficientemente rentável no contexto da indústria do Brasil e do Mercosul''. O novo modelo seria destinado em grande parte à exportação, mas o mercado europeu, o maior candidato, registrou uma baixa significativa das vendas.
A filial de São José dos Pinhais emprega 2.700 trabalhadores e fabrica os modelos Clio, Clio Sedan, Scenic, Master, Nissan Frontier e Nissan Exter. Em 2002, seu volume de negócios foi da ordem de 1,9 bilhão de reais (65,5 milhões de dólares ao câmbio atual).
A fabricação do veículo estava sendo negociada há seis meses, com o projeto também disputado pelas filiais do grupo na Turquia e no México, mas a Renault não informou se será desenvolvido em algum desses países. Em comunicado interno, a Renault anunciou que, independentemente do cancelamento da produção, ''estudos de evolução da linha de produtos e de outros modelos serão proximamente analisados''.
Este é o segundo projeto da indústria automobilística brasileira cancelado nas últimas duas semanas por causa da baixa demanda. O presidente da Ford, Antonio Maciel Neto, havia informado que as discussões com a matriz americana para a produção de uma versão sedan do Ka na fábrica de São Bernardo do Campo (SP) estão suspensas até o fim do ano.

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