Adquirir alimentos com qualidade e economia é questão de empenho e atenção para o consumidor. Segundo o economista Flávio Oliveira dos Santos, a diferença de preços entre os supermercados justifica a pesquisa de campo. ''Não é preciso gastar combustível nessa tarefa. Uma visita nos estabelecimentos mais próximos à residência ou trabalho, certamente, renderá alguns reais no bolso'', afirma o professor da faculdade Metropolitana/IESB, de Londrina.
Outra dica é aproveitar as ofertas semanais dos supermercados que compram em grande quantidade para reduzir os preços. Nestas ocasiões, é possível encontrar produtos com desconto de até 50% em relação aos outros dias, principalmente no setor de hortifrutigranjeiros. A carne, normalmente, é mais barata nos açougues de bairro devido principalmente à renda da clientela. A diferença de preço e localização do estabelecimento não podem ser usados como parâmetros para qualificar o produto. A garantia para o consumidor é o selo de inspeção da Vigilância Sanitária.
Embora frequente pouco as feiras livres e sacolões, o economista acredita que os supermercados oferecem os melhores preços em perecíveis e não-perecíveis. Mesmo assim, ele insiste na comparação entre os estabelecimentos. ''No caso dos hortifrutigranjeiros, a diferença pode chegar a 100%; com a carne, o desequilíbrio das tabelas beira 40% e dos produtos não-perecíveis é, aproximadamente, 30%'', detalhou.
Baseado na experiência profissional e acadêmica, Santos afirma que pessoas sozinhas e maior renda são menos propensas à pesquisa de preços. Para famílias de classe baixa, por exemplo, a economia de R$ 30,00/mês é considerável no orçamento doméstico. ''A renda per capita de Londrina é uma das piores entre as cidades prestadoras de serviço do mesmo porte no País. Considerando as devidas proporções, o maringaense é melhor remunerado, basta consultar o piso dos comerciários praticado naquela cidade'', comentou o economista que há 11 anos coordena uma pesquisa de universitários sobre a variação do custo da cesta básica em Londrina.

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