Enquanto muitos consumidores desconfiam da indústria da alimentação ''tradicional'', o mercado de alimentos e bebidas naturais cresce de forma acentuada no Brasil. Segundo números da consultoria Euromonitor, entre 2004 e 2009 esse mercado teve uma expansão de 82% no País. A projeção é de que até 2014 cresça mais 39%.
A nutricionista Fernanda Vaz, da clínica carioca Patrícia Davidson Haiat, aponta que muitas pessoas têm procurado alimentos naturais em razão da desconfiança em relação a produtos industrializados.
''A lei brasileira permite a presença de aditivos, como corantes e conservantes. O que precisaríamos era de indústrias que propusessem alternativas, mas isso exige um custo'', explica.
Segundo a nutricionista, o excesso de consumo desses aditivos pode provocar diversos problemas de saúde, como câncer, efeitos no sistema nervoso e hipertensão.
O casal Sandro e Roseli de Ângelo, de Londrina, se surpreendeu com a procura ao abrir uma empresa de suco de laranja natural, a Natu. Roseli trabalhava no setor de distribuição de uma indústria que possuía uma divisão que fazia o suco. Depois que o proprietário desistiu do negócio, o casal comprou os equipamentos e abriu outra empresa em novembro de 2011.
''Hoje, não atendemos mais clientes porque não conseguimos'', diz Roseli. ''Queríamos dobrar a produção, mas a demanda extrapolou, foi muito acima do que esperávamos.'' O número de máquinas na pequena indústria passou de dois para seis, e a empresa tem planos de expansão nos próximos seis meses. Com receio da ''concorrência desleal'', a Natu não detalha os números de produção e vendas.
Rolando Piazzalunga, gerente da Natu, aponta que o maior interesse por produtos naturais (o produto da empresa consiste apenas de suco, água e açúcar) se refletiu no crescimento da empresa. ''O consumidor reconhece a qualidade e sabe que o trabalho é sério'', argumenta.
Na Região Metropolitana de Curitiba, é envasado o suco de uva Campo Largo, sem adição de água, açúcar, corantes e conservantes. ''O mercado de suco de uva integral está crescendo 40% em média (ao ano). Nós estamos crescendo até acima disso. O consumidor está cada vez mais exigente, buscando produtos de qualidade e saudáveis'', diz Giorgeo Zanlorenzi, presidente do Grupo Vinícola Famiglia Zanlorenzi, fabricante do suco.
Segundo o empresário, como o suco de uva 100% natural é um produto muito delicado, há uma preocupação grande com qualidade em todas as etapas do processo, que se inicia já na produção das uvas, na Serra Gaúcha, onde a empresa mantém acompanhamento técnico. Na fabricação, são utilizados equipamentos importados e estrutura totalmente informatizada. Por fim, o vidro para acondicionar o líquido é reforçado. ''Qualquer índice de contaminação provoca a perda do lote inteiro'', justifica Zanlorenzi. (F.G.)

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