Ovos com gemas vermelhas e sabor acentudado. Carnes mais saborosas de animais criados naturalmente. É em cima destas características que cresce o mercado de produtos caipiras. Ovos, frangos e suínos são os campeões na preferência de um público consumidor que não se importa em desembolsar uma quantia bem maior para comprar o mesmo produto, às vezes até de tamanho menor. Embora não tenha estatísticas formais sobre o crescimento deste mercado, todos afirmam que ele está em plena expansão.
  Na verdade, o aumento só não é maior porque há um entrave: a falta de abatedouros no Estado. Os frangos não podem ser comercializados limpos sem inspeção municipal, estadual e federal. Esses selos (SIM, SIP e SIF) é que garantem que o frango foi manipulado corretamente e nas condições adequadas de higiene. ‘‘Essa criação é desenvolvida, principalmente, por pequenos criadores que não têm capital para investir em abatedouros’’, argumenta Pedro Aureliano da Silva Nunes, técnico da Emater.
  Em Campo Largo, por exemplo, o órgão registrou uma redução na criação de frango caipira. Para os criadores, a atividade se tornou inviável devido aos altos custos. ‘‘As leis não permitem que o criador fique em um patamar intermediário. Ou ele é pequeno e trabalha de forma clandestina, ou é grande e investe abatedouros seguindo a legislação comercial’’, comenta Matheus Pereira Ramos, também da Emater.
  Outro fator que costuma assustar os criadores é a mão-de-obra. Enquanto nas granjas o frango é abatido em 45 dias (neste período a ave chega a atingir até 2,5 quilos), o frango caipira tradicional leva, em média, seis meses para chegar de 1,8 a 2 quilos. No entanto, foi introduzida no Estado uma raça francesa, a label rouge, que é mais precoce que a caipira tradicional. (leia mais nesta página).
  Os frangos caipiras têm que ser cuidados manualmente e a alimentação, completada. Eles não comem ração, só vegetais como abóbora, soja, milho e mandioca e folhagens. ‘‘Com certeza a demanda é maior do que os criadores conseguem atender’’, argumenta Ramos.
  No entanto, os altos custos e a mão-de-obra têm lá suas compensações. Enquanto o preço do frango inteiro tradicional (criado em granjas) varia de R$ 6 a R$ 7, o frango caipira varia de R$ 10 a R$ 15. O mesmo ocorre no caso dos ovos caipiras. O preço dos ovos tradicionais variam de R$ 1,50 a R$ 2, enquanto a dúzia dos caipiras varia de R$ 3 a R$ 4.
  A empregada doméstica Nilza Aparecida Sarto é uma consumidora que prefere os ovos caipiras. No entanto, ela não costuma comprar porque seu marido e seus filhos não gostam. ‘‘Sempre que vou visitar minha mãe, que mora no sítio, trago alguns para minha casa. O ovo caipira é mais gostoso e também uso para fazer bolo e pão, a massa fica mais amarelinha’’, comenta.
  A zeladora Resemeire Rossi é outra que diz ‘‘adorar’’ os ovos caipiras. ‘‘Gosto bastante, até para fazer coisas é mais gostoso’’, diz. A sua família também é consumidora de frango caipira. ‘‘A carne é mais saborosa e sempre costumo fazer’’, afirma. Para deixar a carne do frango caipira mais mole ela tem um truque: cozinhar na panela de ferro durante algumas horas. Agora, Rosemeire está em busca de um outro produto: ovos de pata que, segundo ela, se batidos com Biotônico Fontoura e leite condensado ajudam a controlar a anemia. Deve ser tomada uma colher de sopa da bebida antes das refeições.

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