Os produtores rurais de Toledo que participam do programa de incentivo ao cultivo do morango começaram a receber esta semana mudas que foram retiradas no viveiro Vale Verde, em Tamarana, próximo a Londrina. Ao todo, 114 produtores encomendaram mudas, totalizando 55 mil pés, um número superior ao do ano passado, quando foram encomendadas 35 mil mudas. O trabalho de incentivo à produção de morango é realizado em parceira entre prefeitura e Emater.
A maioria dos produtores encomendou pequenas quantidades para consumo próprio. Dentre os 114 produtores, dez fazem o plantio comercial e solicitaram quantidades maiores, que deverão se somar às mudas cultivadas no ano anterior e mantidas nas propriedades. Os produtores já foram orientados a preparar a terra e deverão efetuar o plantio nos próximos dias.
Ao longo do ano, os técnicos da Emater deverão dar o acompanhamento necessário aos produtores, orientando-os sobre os cuidados básicos. De acordo com o engenheiro agrônomo da Emater, Adalberto Tellesca Barbosa, o morango representa uma excelente alternativa de renda para o pequeno produtor, pelo rendimento que apresenta em pequenas áreas. Mesmo com a geada forte no ano passado, que reduziu a produção em cerca de 30%, foram colhidas 6 toneladas de morango, insuficiente para atender a demanda local.
Segundo Adalberto, a maioria da produção é comercializada in natura, diretamente ao consumidor, mas existem outras opções como a venda para indústrias de doces e de polpas para sucos.
A expectativa é de que este ano Toledo tenha uma produção de cerca de 10 toneladas de morango. O engenheiro agrônomo diz que a produção não é tão expressiva, considerando a demanda, mas demonstra o interesse dos produtores, que estão encontrando na atividade uma fonte alternativa de renda para continuar no setor.
O morango foi comercializado no ano passado a R$ 3,00 o quilo, em média, um preço bom se levados em consideração os investimentos feitos na cultura, que aproveita basicamente a mão-de-obra familiar. No custo estão ainda o sistema de irrigação e colocação de lonas como forma de proteção do fruto.

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