Apostando na diversificação da propriedade rural, o agricultor Mylton Cassaroli, de Londrina, decidiu investir na laranja. No ano passado, a soja e o milho cultivados em cerca de 20 alqueires cederam espaço à plantação de cerca de 19 mil pés da fruta. Associado à uma cooperativa, a colheita virá somente em dois anos, mas ele não se arrepende do investimento. ''Decidi mudar para ter uma escala de produção melhor, para ter uma outra fonte de renda'', comenta. A sua estimativa é recuperar o investimento nos laranjais em seis anos.
Segundo ele, a rentabilidade oferecida pela laranja é superior à da soja. ''Há anos que a laranja rende quatro vezes mais. Na média, a rentabilidade é melhor que a soja'', afirma. O produtor plantou três variedades diferentes, todas destinadas à produção de suco: pêra, valencia e folha murcha. As espécies têm ciclos diferenciados, o que garante que a colheita ocorra durante todo o segundo semestre do ano. Desta forma, há um melhor aproveitamento da mão-de-obra e uma renda mais constante.
Cassaroli diz que a planta está bem adaptada ao clima local e que não é o único produtor de laranjas da região. ''Demorei dois anos para decidir, mas tudo foi feito com acompanhamento técnico'', garante. Até mesmo a estiagem ele consegue driblar: rega as plantas com trator. O produtor não desistiu das commodities. A soja e o milho dividem 110 alqueires na mesma propriedade rural dos laranjais. (F.M.)

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