Porto, Portugal - O presidente Luiz Inácio Lula da Silva assegurou ontem que o surgimento do foco de aftosa em Mato Grosso do Sul não ocorreu por falta de recursos para a fiscalização do gado e responsabilizou os produtores. ''Numa hierarquia de responsabilidade, o primeiro responsável pela vacinação do rebanho - além da responsabilidade do governo de fiscalizar - é do proprietário, que sabe que precisa fiscalizar porque aquilo é seu patrimônio, é seu ganha-pão, é o produto com que ele faz a sua vida profissional'', declarou. ''Portanto, ele (o produtor) tem de cuidar porque, quando alguém age com irresponsabilidade, quem paga são aqueles que agiram com responsabilidade.''
As declarações do presidente Lula foram dadas em uma entrevista conjunta, após reunião com o primeiro-ministro de Portugal, José Sócrates. Lula deu ao português explicações detalhadas sobre as providências já adotadas pelo Brasil, como o sacrifício dos animais doentes e a instalação de um cordão sanitário na região afetada, e pediu apoio para reverter o embargo à carne brasileira na União Européia. O primeiro-ministro português prometeu transmitir informações aos demais países, detalhando as iniciativas do governo brasileiro ''para dar confiança às instituições e às organizações''. Portugal ocupa a presidência-executiva da União Européia.
Ao falar da responsabilidade sobre o controle do rebanho, o presidente Lula comentou que vai pedir ao Congresso que apresse a votação de um projeto de lei, já em tramitação, que pune os criadores que não vacinam seus rebanhos, impedindo-os de ter acesso a financiamentos oficiais por três anos. Lula assegurou que ''tudo será investigado até o fim'' para evitar fazer prejulgamento dos responsáveis.

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