O recorde de produção obtido em 2002 pelo setor produtivo da fécula de mandioca não deve se repetir em 2003. Enquanto no ano passado foram processadas 670 mil toneladas, este ano o volume não deve passar de 540 mil toneladas. A explicação para a queda é a falta de oferta de raiz.
De acordo com Maurício Yamakawa, presidente da Abam, no ano passado o preço da tonelada de raiz chegou a R$ 40,00, o que acabou inviabilizando o trabalho de muitos agricultores, refletindo em redução de área. Hoje, a cotação é de R$ 180,00, valor considerado muito alto pela indústria. O preço adequado para todos os elos da cadeia seria entre R$ 120,00 e R$ 150,00.
Para tentar equilibrar o mercado e garantir o fornecimento da matéria-prima, a Abam lançou o programa Plantio Responsável da Mandioca. Através da iniciativa, a indústria garante um preço mínimo ao produtor desde que ele faça contratos de preferência com os compradores. ''Queremos evitar o plantio acima do que o mercado necessita'', explicou. No Paraná, o preço mínimo para a safra 2003/2004 é de R$ 100,00.
A Abam acredita que o programa permitirá elevar a produção brasileira para dois milhões de toneladas em 2008. ''Para isso, precisaremos crescer 5% ao ano'', contabilizou, acrescentando que o potencial dos mercados interno e externo é para 2,2 bilhões de toneladas.

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