A produção de verduras através da hidroponia (cultivo em água) tem se mostrado uma atividade rentável, com lucros de até 100%, mas que exige do produtor dedicação diária e escala. O bancário licenciado Luiz Tsuneda, do Distrito do Espírito Santo, em Londrina , entrou na atividade há um ano, e de lá para cá a sua área não parou mais de crescer. ‘‘Hoje tenho 11 estufas, com 670 metros quadrados, e já estou preparando o terreno para duplicar a área’’, afirmou.
Tsuneda disse que iniciou o cultivo hidropônico, ‘‘meio de curioso’’, no final do ano passado, com um berçário (local de produção de mudas) e três estufas. ‘‘Durante seis meses fui aperfeiçoando a técnica, acertando a formulação química’’, comentou. Atualmente, Tsuneda cultiva seis variedades de alface, almeirão, salsinha, e em fase experimental, coentro.
Com a duplicação da área destinada às estufas, o produtor irá iniciar, também experimentalmente, o cultivo de rúcula e agrião. ‘‘Inicialmente, a produção será experimental porque cada produto exige uma formulação química específica’’, comentou.
Tsuneda disse que já investiu R$ 20 mil na implantação da estrutura utilizada para o cultivo de verduras. Segundo o produtor, 70% do capital investido na atividade veio do trabalho como dekassegui durante dois anos e meio no Japão.
‘‘Os 30% restantes foram resultados da própria atividade que venho reinvestindo’’, comentou. Ele disse que a ampliação das estufas também será realizada com capital obtido neste primeiro ano de atividade. Tsuneda afirma que o metro quadrado de estufa custa entre R$ 15,00 e R$ 20,00. ‘‘Isso porque utilizo material mais rústico, com eucaliptos, e eu e meu funcionário as construímos’’, comentou.
O produtor afirmou que colhe diariamente 100 maços de alface, que são comercializados em mercados municipais, sacolões e feiras livres. ‘‘Não trabalho com supermercados porque o preço é menor. E como vendo pequenas quantidades, o pagamento é à vista, enquanto os supermercados pedem prazos entre 30 e 40 dias’’, disse.
Segundo Tsuneda, outro fator que o leva a vender para pequenos comerciantes, é a popularização do produto hidropônico. ‘‘Em geral o consumidor acredita que por ser produto embalado, é destinado para uma elite, o que não é verdade’’, comentou. O produtor observa que o preço final da alface hidropônica, por exemplo, é cerca de 20% mais alto que a alface cultivada no sistema tradicional. Hoje, o maço varia entre R$ 0,40 e R$ 0,50.
O custo de produção do mesmo maço, segundo Tsuneda, é de R$ 0,20. ‘‘A atividade é rentável, mas como o produto não tem valor agregado, para se obter retorno é necessário ter produção em escala’’, observou. No verão, a tendência é de que o preços aumentem, acompanhando o crescimento do consumo. ‘‘No ano passado, durante o verão, o maço de alface chegou a R$ 0,70, em contrapartida, no inverno, quando o consumo cai, o preço caiu para R$ 0,35’’, comentou.
Segundo Tsuneda, a atividade também exige pesquisa de mercado para saber qual produto que tem espaço e como o consumidor vai reagir ao produto embalado. ‘‘No caso da salsa, por exemplo, identificamos uma rejeição por parte dos consumidores por não estar acostumado a comprar o produto embalado’’, disse.
No entanto, ele observa, que a tendência do mercado é exigir produtos embalados e com identificação de origem.Cesar AugustoResultado positivoTsuneda: ‘‘Lucro da atividade será reinvestido na duplicação da área de estufas’’Guto Rocha

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