A demanda pelo etanol impulsionou a produção estadual de cana-de-açúcar. Neste ano, segundo estimativas do Departamento de Economia Rural (Deral), o Paraná deverá produzir 35% a maior do que em 2006. A produção estimada é de 46,8 milhões de toneladas. A área plantada também registrou um incremento de 25% com relação à safra anterior, saltando de 438,7 mil hectares para 547,5 mil hectares.
A rentabilidade dos produtores deverá atingir R$ 1,5 bilhão, valor 26,4% ao registrado no ano passado. De acordo com a engenheira agrônoma do Deral, Margorete Demarchi, em alguns casos o plantio de cana é interessante porque pode substituir áreas que estavam em degradação. ''O aumento no plantio é cíclico até que o mercado se acomode. Além disso, os canaviais geram mais empregos do que outras culturas'', comenta. (F.M.)

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