A produção de cana-de-açúcar no Paraná cresce 4% na safra que começa a ser colhida agora, alcançando 26 milhões de toneladas. A meta das usinas para este ano é reduzir a produção de álcool e aumentar a de açúcar, que tem apresentado um mercado mais atrativo. A fabricação de álcool está estimada em 1,3 bilhão de litros, 3% a menos que a safra passada. O açúcar deve alcançar 1,8 milhão de t (22 milhões de sacas), volume 13% maior que o da safra/97.
O principal objetivo das usinas paranaenses é participar mais do mercado externo, saltando de 700 mil sacas para 840 mil este ano. Do volume comercializado na safra passada, 553 mil t foram negociadas diretamente pelas empresas e o restante através de tradings. Os compradores do açúcar paranaense são Rússia, Estados Unidos e Emirados Árabes.
Segundo o presidente da Associação dos Produtores de Álcool e Açúcar do Paraná, Ermeto Barea, a queda no volume de álcool na safra deste ano se deve ao excedente do produto no país. Hoje o mercado tem 1,5 bilhão de litros, provocado pela queda no consumo de álcool combustível. Ele diz que apesar do governo ter criado um órgão para buscar alternativas ao Proálcool, são poucos os avanços. ‘‘Por isso as usinas que antes só produziam álcool estão investindo para fazer também açúcar’’, explica.

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