As previsões de uma baixa de 22% na colheita das laranjas este ano na Flórida, a principal região de produção de citricos dos Estados Unidos, terá como consequência uma alta nos preços dos sucos de laranja no mundo.
Os dois principais produtores de suco de laranja, Tropicana, filial do grupo Pepsico, e Minute Maid, que pertence a Coca-Cola, anunciaram uma alta de seus preços em torno de 10% nas próximas semanas.
O mercado de suco de laranja representa uma indústria de 3 bilhões de dólares anuais nos EUA, 2,6 bilhões deles gerados pelos sucos frescos.
A Tropicana, que detém 42% do mercado nacional nesta categoria, é a mais afetada porque sua matéria-prima provém exclusivamente da Flórida, explicou nesta sexta-feira Mark Gutsche, porta-voz do grupo.
A colheita de laranjas neste estado, que totalizou 7,77 bilhões de toneladas no ano passado, poderia cair uns 22% em 98, segundo as últimas estimativas do departamento norte-americano de Agricultura (USDA).
Esta diminuição é explicada pelas abundantes chuvas provocadas neste inverno pelo fenômeno climático El Ni¤o, que foi seguido por uma primavera e um verão muito secos.
A isto soma-se o fato de as árvores estarem ‘‘esgotadas’’ por dois anos consecutivos de produção recorde, informou Mark Gutsche.
A título de comparação, a Califórnia, segundo estado produtor de laranjas, colheu 2,11 milhões de toneladas no ano passado, seguida pelo Texas, com 55,5 toneladas.
Vários produtores da Flórida, confirmaram que os estragos foram acentuados. Os especialistas em mercado internacional não têm dúvida de que a redução da safra norte-americana vai repercutir nos preços internos do mercado brasileiro, acarretando alta no preço da matéria-prima.

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