Mesmo em período de entressafra, o preço da batata vem caindo em Londrina e no Paraná. Desde o início do ano, o custo do quilo caiu 20,50% no Estado e 17% em Londrina (de abril a setembro). As causas para essa queda de preços em uma época atípica é que o mercado estadual está sendo abastecido pela produção de São Paulo e Minas Gerais, estados que registraram safra recorde do tubérculo neste ano.
Segundo levantamento do Departamento de Economia Rural (Deral) da Secretaria de Estado da Agricultura e do Abastecimento (Seab), em janeiro o quilo da batata lisa era vendido, em média, por R$ 1,17 nos supermercados de todo o Paraná. Em setembro caiu para R$ 0,93. Em Londrina, em abril o quilo custava R$ 1,89; no mês passado, o preço caiu para R$ 1,57, conforme levantamento do estudante de Economia Michel Hildebrand, que avalia o comportamento da inflação na cidade.
A batata é a terceira hortaliça mais consumida pelos paranaenses. No topo das preferências estão a cebola e o tomate. Segundo uma pesquisa encomendada pelo governo estadual há dois anos, a batata está presente na mesa de 86,5% das famílias. O consumo per capita no Estado é de 13,68 quilos por ano. De fato, nas ruas é muito difícil encontrar quem não consuma a hortaliça todas as semanas.
Como as formas de preparo são variadas, os londrinenses soltam a criatividade e incluem a batata no seu dia-a-dia. É o caso da vendedora Elisabete Prezotto Almeida Nobre ''Comemos batata umas três vezes por semana ou até mais. Todos gostam'', comenta. As formas de preparo são variadas: purê, batata frita, na sopa, com carne ...
A dona de casa Geisa Renata Magalhães Beltrani costuma incluir a batata nas refeições pelo menos duas vezes por semana. ''Faço com molho, com carne ou frita. Todos gostam bastante'', observa. A coordenadora escolar Maria Bazol também costuma consumir batatas pelo menos duas vezes por semana. ''Faço com carne ou com sopa. Não entra fritura em casa'', afirma.
Safra - O Paraná colhe duas safras de batatas por ano. Já teve início a safra das águas e o período de plantio ocorre de agosto a novembro. Neste ano, houve um aumento de 2% na área plantada. ''É um índice positivo porque ano a ano a área plantada era reduzida no Estado. Agora, os agricultores ficaram animados com os bons preços registrados em março deste ano'', explica Maurício Lunardon, técnico do Deral. ''O produtor decide pelo plantio olhando para trás, mas o correto seria enxergar os preços lá na frente'', avalia.
A área plantada na safra das águas é de 15.980 hectares, com uma produção estimada em 369.849 toneladas. Na safra anterior, a batata foi cultivada em 15.686 hectares. A safra da seca - cujo plantio ocorre de janeiro a maio - é menor. Foram plantados 11.706 hectares e foram colhidas 187.230 toneladas.

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