Curitiba - Usineiros paranaenses do setor de álcool e açúcar poderão ser beneficiados com recursos estimados em R$ 1 bilhão do Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES), que serão aplicados no programa de expansão do setor. O governador Roberto Requião está intermediando um encontro entre os usineiros e o presidente do BNDES, Carlos Lessa, previsto para o próximo dia 10 na sede do banco, no Rio de Janeiro.''É o Paraná apostando no futuro, em um combustível renovável no momento em que o petróleo parece estar acabando no mundo'', afirmou Requião.
Requião deve acompanhar os produtores para verificar a possibilidade dos financiamentos. Nos projetos que serão apresentados ao BNDES está prevista a contrapartida da ordem de R$ 600 milhões dos usineiros. Se o financiamento for concretizado, a previsão é que em três a quatro anos, o plantio esteja todo concretizado. A expansão no plantio de cana-de-açúcar visa sustentar o aumento das exportações de álcool industrial para países da Comunidade Européia e Ásia. A previsão é exportar 200 milhões de litros.
De acordo com o presidente interino da Associação dos Produtores de Álcool e Açúcar do estado do Paraná (Alcopar), Ricardo Rezende, os usineiros pretendem expandir a área plantada de cana-de-açúcar em 150 mil hectares, praticamente o dobro da atual área ocupada com a cultura. A expansão no plantio deverá alavancar a produção em mais 12,7 milhões de toneladas, gerar 16 mil empregos diretos e 43 mil indiretos.
O Paraná é hoje o segundo produtor brasileiro de açúcar e a previsão da Alcopar para 2004 é de colher 28 milhões de toneladas de cana-de-açúcar, que serão transformadas em 1,1 bilhão de litros de álcool e 1,8 milhões de toneladas de açúcar. A atividade atualmente gera no Estado 16 mil empregos diretos, 48 mil indiretos e ocupa 150 mil hectares.

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