A região metropolitana de Curitiba concentra 40% da produção paranaense de morangos. O norte-pioneiro segue em segundo lugar com 23%. Já Londrina representa só 3% da produção estadual. Paulo Andrade, engenheiro agrônomo do Departamento de Economia Rural (Deral), da Secretaria de Estado da Agricultura e do Abastecimento (Seab), revela que todas as regiões do Paraná, com excessão do litoral, tem alto potencial para produção da fruta.
Segundo ele, o morango é uma das culturas mais rentáveis do agronegócio. De acordo com levantamento realizado pela Seab, a renda bruta média de um produtor de morangos é de R$ 50 mil por hectare. Para efeito de comparação, a mesma área com soja, proporciona ao agricultor um retorno de R$ 2,4 mil. Produtor da região de Pinhalão, no Norte do Estado, Marcelo de Siqueira Silva, chega a receber R$ 100 mil por hectare. Nesse ano, ele plantou dois mil hectares, 500 hectares a mais do que no ano passado. Há anos na atividade, o produtor espera um aumento de 30% nas vendas. Isso, segundo ele, se deve ao reaquecimento do mercado de morango. Neste ano, ele deve produzir 60 mil caixas com quatro bandejas de 300 gramas cada. No ano passado, sua produção foi de 40 mil caixas.
Hoje, o agricultor comercializa a caixa com quatro bandejas por valores entre R$ 4 e R$ 5 no Ceasa de Londrina. O produtor reitera que esse preço poderia ser melhor se houvesse já implantado no Estado um sistema de certificação na produção de morango. (R.M.)

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