Para a maioria das pessoas, a palavra marmita é algo totalmente ultrapassado. Mas quem viveu na roça conhece muito bem este recipiente. Para quem não sabe, a marmita é uma vasilha de alumínio usada para se colocar a refeição. E mesmo fora de moda, ela ainda é usada nos dias de hoje por centenas de operários. Em algumas empresas há, inclusive, um lugar reservado no refeitório para esquentar a ''bóia''.
E para atender a milhares de trabalhadores que não têm tempo de almoçar em casa e nem condições de levar a marmita para o escritório, surgiram os restaurantes que preparam refeições rápidas e que deram um tom de modernidade para o tal recipiente: marmitex.
Os restaurantes que trabalham neste segmento podem ser subdivididos em dois grupos: um que prepara o marmitex em diferentes tamanhos (pequeno, médio e grande) e outro que vende a refeição embalada por quilo.
O empresário Hudison Rubens Dena tem um restaurante self-service no centro de Londrina há quase 20 anos e trabalha com os dois sistemas. Porém, para atender ao perfil de seus clientes, prefere a venda por quilo. Ele explica que a clientela leva os alimentos para casa em porções, com preços que variam de acordo com o produto.
A funcionária pública aposentada Eunice Paes compra diariamente os alimentos em porções ''pela praticidade''. Segundo ela, outro motivo ''é a variação do cardápio, que é muito boa porque tem todo tipo de alimento''. Eunice explica que para ela compensa mais comprar a refeição pronta do que preparar em casa. ''A gente economiza tempo e mão-de-obra'', disse.
O analista de sistemas Hilosi Miamoto diz que compra os alimentos prontos ''pela praticidade e devido a falta de tempo por causa do trabalho''. Ele mora com uma irmã e diz que só consegue preparar as refeições em casa nos finais de semana.
O empresário Sebastião Gonçalves tem um restaurante no centro de Londrina há seis anos e adota um sistema diferente. Além de servir as refeições no local, as pessoas ainda podem levar o marmitex para o trabalho ou fazer o pedido para entrega. Este item corresponde a 30% do movimento do local. Além do marmitex em três tamanhos, o restaurante também oferece o ''serviço executivo'', que consiste em colocar os alimentos em partes separadas de uma bandeja descartável.
A vendedora Silvana Rodrigues da Mota sempre compra marmitex na hora do almoço. Ela admite que poderia levar a comida feita em casa para o local de trabalho, mas prefere o marmitex por considerar mais prático. ''Eu não tenho tempo, mas a minha preferência seria almoçar em casa'', afirma.

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