Todas as pimentas vermelhas trazem algum tipo de benefício à saúde. Utilizada principalmente para temperos, a única que deve ser evitada é a pimenta do reino. O grão não faz bem para o estômago e para o intestino e, por isso, a sua ingestão não é recomendada. ''As pimentas pretas e brancas têm em sua composição substâncias cáusticas que irritam o estômago e as vias urinárias'', explica a nutricionista Elaine Regina de Melo.
Já o gosto picante das pimentas vermelhas é dado pela capsaicina. Essa substância é a principal responsável pelas propriedades funcionais deste tempero. Segundo a nutricionista, elas são ricas em ferro, vitamina A e licopeno, uma substância que atua contra as doenças degenerativas.
Pesquisas científicas mostram ainda que o uso da pimenta vermelha durante às refeições, proporciona ação no Sistema Nervoso Simpático com aumento da liberação de catecolaminas (noradrenalina e adrenalina) com consequente diminuição do apetite e da ingestão de calorias, proteínas e gorduras nas refeições seguintes. As pimentas também aceleram o metabolismo e não têm valor calórico. (F.M.)

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