SÃO JOSÉ DO RIO PRETO - Mais 80 inquéritos foram instaurados na semana passada pela Polícia Federal em São José do Rio Preto (interior de São Paulo), para apurar envolvimento de empresas do Sudeste, Sul, Centro-Oeste e Norte do País na máfia de sonegação de impostos como ICMS e IPI. Açúcar e outros produtos ‘‘vendidos’’ para firmas fantasmas de Manaus com isenção ou redução de impostos (aquela região é beneficiada pelos incentivos fiscais) eram desviados para o Interior paulista, Paraná, Rio Grande do Sul, Rio de Janeiro e outros Estados.
Seria a maior sonegação de impostos conhecida no País. Cerca de 300 outros inquéritos já haviam sido instaurados e algumas das usinas de açúcar depositaram o ICMS e IPI devidos. A fraude, detectada há quatro anos em São José do Rio Preto, está sendo investigada pela Polícia Federal, com a participação da Receita Federal, secretarias estaduais da Fazenda, Procuradoria da República e Superintendência da Zona Franca de Manaus (SUFRAMA).
Os trabalhos foram descentralizados: os inquéritos, após instaurados, são encaminhados para a região da empresa envolvida no escândalo. Inicialmente, foram investigadas 75 usinas de açúcar paulistas, a maioria delas instaladas na região de Ribeirão Preto, além de transportadoras. A Polícia Federal também tomou depoimentos de motoristas e fiscais.

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