Nova York - Os contratos futuros de petróleo subiram 0,76% e fecharam acima de US$ 41,00 o barril em Nova York (New York Mercantile Exchange-Nymex), pela primeira vez em 21 anos, impulsionados por outro surto de compras nos futuros de gasolina.
Em Londres (International Petroleum Exchange-IPE), os futuros de petróleo Brent registraram uma valorização mais acentuada, de 1,42%. Perto do final da sessão, os contratos de petróleo para junho alcançaram a máxima em US$ 41,10 o barril, apenas US$ 0,05 abaixo da máxima recorde para o contrato em Nova York.
O preço recorde de US$ 41,15 o barril foi registrado em outubro de 1990, às vésperas da primeira guerra no Golfo. Depois de uma leve pausa para realizar lucro, o mercado retomou repentinamente o movimento de compras, sugerindo que os traders decidiram cobrir suas apostas iniciais de queda nos preços quando ele viram que os futuros de petróleo provavelmente não iriam fechar abaixo do preço de fechamento de ontem, disse um analista.
Ontem, os contratos de petróleo para junho fecharam em US$ 40,77 o barril, com alta de 1,8%. Peter Beutel, analista da Cameron Hanover, de New Canaan (Connecticut), disse que os preços continuaram a subir baseados no ''temor psicológico da tensão no Oriente Médio e cada ato de violência é visto como um passo em direção à possibilidade de sabotagem nas instalações de petróleo, que poderiam afetar a oferta da commodity''.
Analistas e traders disseram que a alta de ontem foi alimentada pelos dados sobre os estoques comerciais norte-americanos, que apontaram um inesperado declínio nos estoques de gasolina e aumento na demanda pelo combustível em maio. Esses dados aumentaram as preocupações de que os EUA não terão gasolina suficiente para atender o pico de demanda nos meses de verão.

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