Ribeirão Preto Um grupo de cientistas brasileiros iniciou uma pesquisa, inédita no mundo, para criar a ''superlaranja'', variedade da fruta cítrica que será rica em vitaminas A e E, em ácido fólico e em pigmentos de caroteno. Os pesquisadores, do Centro de Citricultura Sylvio Moreira, da Secretaria da Agricultura do Estado de São Paulo, em Cordeirópolis (SP), pretendem, em até sete anos, apresentar uma laranja com alto valor agregado, ideal para a indústria processadora de suco, mas principalmente com um forte apelo social com alta produtividade, rica nas principais vitaminas e com uma cor bastante alaranjada, definida pelo caroteno, mais atraente ao consumidor.
Como o Brasil é o maior produtor mundial de laranja, os pesquisadores buscam, com o desenvolvimento da variedade por meio do processo chamado de biofortificação , ajudar no complemento vitamínico em crianças, principalmente as mais carentes. Para criar a ''superlaranja'', os cientistas vão comparar o comportamento de genes de variedades diferentes de frutas cítricas e com outras espécies ricas nas vitaminas pesquisadas. Rica em vitamina C, a laranja tem pouca quantidade das outras vitaminas e do ácido fólico, importantes na ação de cura de doenças, combate a infecções e no ajuste do sistema imunológico.
O projeto foi aprovado e está sendo financiado pelo Centro Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq).

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