A produção de cevada no Paraná terá um aumento de 17% este ano. O volume produzido vai atingir 124.000 toneladas, contra 106.000 t colhidas no ano passado. O aumento na produção é resultado de estímulo por parte das empresas cervejeiras, que garantem a compra do produto e querem, com isso, atingir a auto-suficiência na produção de matéria-prima para produção de cerveja.
A produção de cevada se concentra na região Sul no país e funciona no sistema de integração. Como no ano passado o preço da cevada foi bom para o produtor, esse ano ele respondeu melhor aos estímulos das empresas, avaliou o técnico da Secretaria da Agricultura e do Abastecimento, Methódio Groxco. A Antarctica compra a produção de cevada de quase 2.000 produtores no Paraná, Santa Catarina e Rio Grande do Sul.
Este ano, a Antarctica espera uma safra recorde, com uma produção de 95.000 t, 10% acima de 1997 e quase um terço das 314.000 t que o país deve produzir este ano. Os produtores ligados à empresa, plantaram este ano 40,5 mil ha, 15,7% acima da safra passada. O agrônomo Valmir Ferrari disse que a Antarctica está investindo R$ 29,5 milhões em pesquisa de novos materiais genéticos, fomento e difusão de tecnologia, até o final de 1998, superando em quase 14% os R$ 25,9 milhões investidos em 1997.
Como resultado desse trabalho, a Antarctica desenvolveu uma variedade de cevada cervejeira, com rendimento 10% maior na produtividade, tem mais qualidade cervejeira e é mais resistente a doenças.

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