São Paulo - O grupo Pão de Açúcar, maior varejista de alimentos do País, e o banco Itaú, segundo maior banco privado, anunciaram ontem uma parceria para a criação de uma nova empresa que irá explorar a área de crédito bancário. Será a maior associação já firmada no Brasil entre bancos e o varejo.
A empresa Pão de Açúcar, ao lado de diferentes bancos, tem hoje pouco mais de 4,3 milhões de clientes que utilizam serviços e produtos financeiros (como cartões e empréstimos). A princípio, a nova empresa será uma financeira, mas poderá atuar como banco, segundo permissão a ser solicitada ao Banco Central. O Itaú fornecerá cartões de crédito ''private label'' (restritos às lojas da rede), cartões com bandeiras de aceitação também fora das lojas, linhas de crédito direto ao consumidor e empréstimo pessoal.
O acordo entre as partes terá duração de 20 anos, mas é prorrogável. A operação conjunta passa a valer a partir de janeiro de 2005, afirmou Abílio Diniz, presidente do Conselho de Administração da rede. ''Posso garantir que vamos fazer as vendas da rede aumentarem'', disse Roberto Setúbal, presidente do Itaú.
Nessa operação, o Pão de Açúcar não irá entrar com capital. Será o Itaú que desembolsará R$ 455 milhões pela operação, sendo que R$ 380 milhões irão para a rede varejista pela exploração dos pontos (as lojas da rede devem ter postos de atendimento do Itaú). Outros R$ 75 milhões serão empregados pelo banco como aporte inicial na nova empresa.
O Pão de Açúcar entra com outros R$ 75 milhões. Não irá, entretanto, colocar a mão no bolso para isso. Dos R$ 380 milhões a serem pagos pelo Itaú ao Pão de Açúcar, R$ 152,5 milhões vão para o caixa da loja neste momento. E, dentro desse valor, o grupo irá separar R$ 75 milhões para completar o aporte inicial. Nessa conta, dos R$ 380 milhões, outros R$ 152,5 milhões serão liberados posteriormente à rede.

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