A Europa vive desde hoje o que está sendo chamado de o fim de semana da conversão. A gigantesca operação foi iniciada logo após o anúncio da cotação de estréia do euro, feita pela Comissão Européia, o braço executivo dos 15 países que formam a União Européia. Desde então, instituições financeiras públicas e privadas iniciaram uma imenso trabalho de conversão de dados em seus sistemas e os acertos de última hora até a reabertura do mercado, na próxima segunda-feira.
Estima-se que, somente na França, ao menos 10 mil pessoas estão envolvidas nessa maratona, que pode se estender até a próxima terça-feira, dia 5. Cerca de 400 funcionários do BC francês deverão trabalhar 24 horas por dia até a reabertura do seu mercado. A conversão no território francês incluirá desde os 3 trilhões de francos da dívida pública até os cerca de 12 mil títulos negociados no mercado de ações local. Até países que não estão aderindo ao euro, como o Reino Unido, estão envolvidos na maratona.
As primeiras negociações com euro já começarão a partir da noite de domingo, quando será manhã em Sydney, na Austrália. Muitos operadores e analistas europeus planejam passar a noite de domingo para segunda-feira acompanhando de suas cadeiras as negociações que serão realizadas com a nova moeda no mercado da Ásia-Pacífico. PreçosMoedas e notas em euros só circulam a partir de 2002, mas algumas lojas, supermercados e hotéis da chamada ‘‘eurolândia’’ anunciam que, a partir da próxima semana, vão fixar seus preços nas duas divisas - a local e o euro - e aceitar pagamentos em cheques e cartões de crédito usando a nova moeda.
Estima-se que a nova moeda deverá se popularizar mais rapidamente em países que recebem maior número de turistas, como França e Espanha.
A Europay International, que administra cartões de crédito na Europa, estima que cerca de 10% dos comerciantes começarão a aceitar pagamentos em euro este ano. O número chegará a 40% no próximo ano, afirma Dominique Bichut, coordenador do programa de implantação do euro da empresa. Na Alemanha, a rede de lojas Karstadt adotará a etiqueta dupla a partir de hoje, com preços em euros e marcos.
Alguns empresários vêem a aprovação do euro pelos consumidores com otimismo. A rede de supermercados belga GB informou que quer usar a dupla etiqueta somente até o primeiro semestre deste ano. Os administradores das lojas holandesas Vendex, no entanto, estão mais céticos: só planejam adotar etiquetas duplas um mês antes de janeiro de 2002. A Vendex diz que uma transição mais prolongada pode provocar confusão. A rede hoteleira Bass, que administra mais de 300 hotéis Inter-Continental, Crowne Plaza e Holiday Inn na Europa, anunciou desde setembro que aceitará o pagamento das diárias em euros, seja por meio de cartão de crédito e outros pagamentos eletrônicos, seja por meio de cheques de viagem em euro.

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