Berlim - O primeiro-ministro alemão, Gerhard Schröder, pediu ontem que o Banco Central Europeu (BCE) considere a possibilidade de cortar a taxa de juros na zona do euro, de modo a limitar a valorização da moeda. Após as declarações de Schröder, o euro, que havia superado durante o dia a barreira de US$ 1,27, perdeu valor rapidamente. A moeda fechou cotada a US$ 1,2506 em Londres. Na semana passada, o euro chegou a alcançar um patamar histórico, acima de US$ 1,29.
''A debilidade do dólar e o consequente fortalecimento do euro têm causado problemas às nossas exportações'', disse o chanceler da maior economia européia, numa palestra em Berlim. ''Com todo o respeito à independência do BCE, existe uma boa razão para que a instituição considere possíveis reações relativas às taxas de juros.''
Uma redução na taxa de juros poderia, em tese, ajudar a desvalorizar o euro, pois diminuiria o interesse dos investidores. Os juros na zona do euro estão em 2% ao ano desde junho de 2003. Nos Estados Unidos, estão em 1% ao ano, o nível mais baixo em 45 anos.
Os comentários de Schroeder chegaram em meio a crescentes preocupações de que a alta do euro está desacelerando a incipiente recuperação econômica dos 12 países da zona do euro. De acordo com dados divulgados pelo BCE ontem o superávit em conta corrente dos países do euro registrou uma forte queda em 2003, devido principalmente à alta da moeda européia frente ao dólar, o que comprometeu as exportações da região.

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